L'Europe est devenue la plus grande zone d'importation d'armes au monde au cours des 5 dernières années, selon les données publiées par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI). Cette forte augmentation intervient alors que de nombreux gouvernements européens réagissent à la menace de la Russie et aux inquiétudes concernant le niveau d'engagement en matière de sécurité des États-Unis.
Selon le rapport, les pays européens ont plus que triplé leurs importations d'armes au cours de la période 2021-2025 par rapport à la période 2016-2020. Les achats importants visaient à soutenir l'Ukraine dans le conflit avec la Russie, tout en aidant les pays européens à reconstruire leurs capacités militaires après des décennies d'investissement limité.
M. Mathew George, directeur du programme de transfert d'armes du SIPRI, a déclaré que la forte augmentation du flux d'armes vers l'Europe a contribué à augmenter le volume total des transferts d'armes mondiaux de près de 10%.
Le rapport montre que l'Europe représente 33% du volume total des importations mondiales d'armes, en forte augmentation par rapport aux 12% des 5 années précédentes. Bien qu'ils aient intensifié leur production nationale, de nombreux pays européens continuent d'acheter davantage d'armes aux États-Unis, notamment des avions de combat et des systèmes de défense aérienne à longue portée.
À l'inverse, les importations d'armes des pays du Moyen-Orient ont diminué de 13%. Malgré cela, l'Arabie saoudite et le Qatar restent parmi les quatre pays qui achètent le plus d'armes au monde. M. Pieter Wezeman, chercheur principal au SIPRI, estime que la baisse reflète principalement les grosses commandes de l'Arabie saoudite au cours de la période précédente qui sont toujours intégrées.
M. Wezeman a estimé que même avant que les États-Unis et Israël ne lancent des attaques récentes contre l'Iran, les pays du Moyen-Orient avaient passé de nombreuses nouvelles commandes d'armes qui n'étaient pas pleinement reflétées dans les chiffres actuels. Le conflit en cours pourrait entraîner une augmentation des achats d'armes dans la région, en particulier des systèmes de défense aérienne et antimissile.
Selon lui, les pays remplaceront d'abord les équipements déjà utilisés, tout en cherchant à renforcer leurs capacités de défense à l'avenir.
Du côté des fournisseurs, les États-Unis continuent de consolider leur position de leader sur le marché mondial des exportations d'armes. La part de marché des États-Unis est passée à 42%, contre 36% auparavant. La France se classe deuxième avec 9,8% des exportations mondiales totales d'armes.
Pendant ce temps, la part de marché de la Russie a fortement chuté à 6,8%, contre 21% après que la Russie a lancé une opération militaire en Ukraine en 2022.
Les pays européens réunis représentent environ 28% de la part de marché mondiale des exportations d'armes, soit 4 fois plus que la Russie et 5 fois plus que la Chine.
