Le 20 novembre (heure americaine) le National Transportation Safety Board (NTSB) americain a publie une serie de photos de l'accident de l'avion de transport MD-11 de la compagnie de transport UPS a Louisville le 4 novembre montrant le moment ou le moteur gauche et le siege suspendu sont tombes dans les airs.
En consequence l'incendie s'est declare pres du siege du moteur gauche et a continue a brûler jusqu'a ce que l'avion entre en collision avec le sol.
L'accident s'est produit alors que l'avion decollait de l'aeroport international de Louisville pour se rendre a Hawaï. Le MD-11 s'est ecrase dans la zone exterieure de l'aeroport tuant 3 membres de l'equipage et blessant 11 personnes au sol et en blessant 23 autres.
Les autorites americaines ont declare que l'avion n'avait atteint qu'une altitude maximale de 9 m avant de s'ecraser. La Federal Aviation Administration (FAA) americaine a emis une directive d'urgence concernant l'incident ou le moteur gauche et le siege ont echappe de l'avion lors du decollage.
La FAA a declare : 'La cause de la separation du moteur fait toujours l'objet d'une enquete. Ce manque de securite pourrait entraîner une perte de capacite a maintenir le vol et a atterrir normalement'. Les autorites americaines ont ensuite impose une interdiction de vol a l'ensemble de la ligne MD-11 pour inspection.
Les resultats des tests apres l'accident ont montre des signes de fissures dues a des 'tubes metalliques' un phenomene de structure metallique affaiblie en raison de la forte pression exercee continuellement.
Selon le NTSB les pieces presentant le phenomene de 'points metalliques' ont ete inspectees pour la derniere fois en octobre 2021. Avant l'accident le MD-11 avait effectue un total de 21 403 vols et la compagnie aerienne n'avait pas prevu de verifier ces pieces jusqu'a ce que l'avion atteigne la barre des 28 000 vols.
L'avion MD-11 a ete conçu et fabrique par le groupe McDonnell Douglas plus tard appartenant a Boeing. Il etait autrefois un avion de passagers a grande capacite populaire lors de son lancement en 1990 avant d'etre pour la plupart converti a des fins de transport en raison de la hausse des coûts de carburant. Selon Boeing le MD-11 a un poids maximal de decollage de 286 tonnes dont plus de 117 tonnes de carburant.
Le NTSB note que le precedent MD-11 le DC-10 a connu un accident similaire en 1979 qui a fait plus de 270 morts a Chicago. Lors de cet incident l'avion d'American Airlines s'est ecrase dans un champ vide apres que le moteur gauche le chassis et une partie de l'aile se soient separes de l'avion lors du decollage.
