Selon la nutritionniste Erin Hinga (États-Unis), la vitamine C joue de nombreux rôles importants pour le corps de l'enfant. Ce nutriment participe au processus de formation et de réparation des cellules, des tissus, des os et des globules rouges. La vitamine C aide également à maintenir la santé des gencives, des vaisseaux sanguins, soutient le processus de guérison des plaies et contribue au fonctionnement normal du système immunitaire.
Un autre avantage de la vitamine C est qu'elle aide le corps à absorber le fer provenant des aliments. Par conséquent, l'ajout d'aliments riches en vitamine C à l'alimentation peut aider les enfants à avoir une alimentation plus équilibrée.
Les besoins en vitamine C varient en fonction de l'âge. Selon le niveau recommandé indiqué dans le document, les enfants ont besoin de la quantité de vitamine C quotidienne suivante:
Enfants de 1 à 3 ans: environ 15 mg/jour.
Enfants de 4 à 8 ans: environ 25 mg/jour.
Les enfants n'ont pas nécessairement besoin d'atteindre la quantité exacte de vitamine C chaque jour. Les parents peuvent équilibrer leur alimentation pendant quelques jours ou toute une semaine, au lieu de trop insister sur la quantité de vitamine C d'un repas.
La carence en vitamine C est assez rare chez les enfants ayant une alimentation variée. Cependant, les enfants difficiles, qui consomment peu de légumes et de fruits, peuvent risquer de ne pas recevoir suffisamment de ce nutriment.
Si vous craignez que votre enfant ne reçoive pas suffisamment de vitamine C, les parents doivent consulter un pédiatre pour évaluer son régime alimentaire et ses besoins nutritionnels spécifiques.
Aliments riches en vitamine C
La vitamine C est abondante dans les fruits et légumes. Certains aliments familiers qui peuvent être inclus dans le menu des enfants comprennent: Goyave, jus d'orange, brocoli, poivron rouge, kiwi, papaye, orange, pamplemousse rose, fraise, melon cantaloup, mangue, tomate, pomme de terre bouillie,...
La quantité réelle de vitamine C peut varier en fonction de la taille, du type d'aliment et de la méthode de préparation. Les parents peuvent alterner plusieurs types de légumes et de fruits au lieu de se concentrer uniquement sur un seul aliment.
La vitamine C appartient au groupe des vitamines hydrosolubles, l'excès peut être excrété dans l'urine. Cependant, cela ne signifie pas que les enfants peuvent utiliser de la vitamine C à fortes doses sans risque.
Une supplémentation excessive en vitamine C peut provoquer certains problèmes tels que des nausées, de la diarrhée, des douleurs ou une irritation de l'estomac. Une utilisation prolongée de fortes doses peut également augmenter le risque de formation de calculs rénaux dans certains cas.
Selon la limite mentionnée dans le document, les enfants de 1 à 3 ans ne doivent pas recevoir plus de 400 mg de vitamine C/jour, tandis que la limite pour les enfants de 4 à 8 ans est de 650 mg/jour. Les parents doivent être particulièrement prudents avec les produits vitaminiques en comprimés mâchés pour adultes, car un comprimé peut contenir une forte quantité de vitamine C.
Pour la plupart des enfants en bonne santé, une alimentation équilibrée peut fournir suffisamment de vitamine C et de nutriments essentiels. Les parents ne doivent pas donner arbitrairement à leurs enfants des compléments alimentaires à fortes doses sans prescription ni conseil d'un médecin.
Certains enfants ont des préférences alimentaires limitées, en particulier ne mangent qu'un certain groupe d'aliments et refusent les légumes et les fruits. Lorsque cette situation persiste, les parents peuvent avoir des difficultés à s'assurer que l'enfant reçoit suffisamment de vitamines et de minéraux.
Au lieu de forcer les enfants à manger, les parents peuvent essayer de changer la façon de préparer, d'ajouter des fruits ou des légumes aux plats préférés des enfants et de présenter chaque type d'aliment en petites quantités.
Si l'enfant a une alimentation trop restrictive, que la croissance n'atteint pas les attentes ou si les parents craignent qu'il manque de nutriments, il faut emmener l'enfant chez le médecin pour une évaluation nutritionnelle. La supplémentation en vitamine C ou en d'autres vitamines ne doit être effectuée que lorsqu'il existe des recommandations adaptées aux besoins de l'enfant.
