La popularité des smartphones, des tablettes et des appareils électroniques amène les enfants à passer plus de temps devant l'écran chaque jour. Cela soulève des inquiétudes quant à l'impact des appareils électroniques sur la santé, le sommeil, la capacité de concentration et le développement des enfants.
Selon les experts, l'utilisation excessive d'écrans peut affecter l'activité physique, la capacité de communication sociale et les habitudes de vie des enfants. De nombreux enfants ont aujourd'hui tendance à consacrer plus de temps à leur téléphone ou à leur tablette qu'à des activités de plein air et à la communication directe.
Une étude publiée dans le Journal of Family Medicine and Primary Care montre que le temps d'utilisation moyen des appareils électroniques par jour chez les enfants varie d'environ 2 à 2,5 heures. Parmi eux, les enfants d'âge préscolaire ont tendance à passer plus de temps devant l'écran que les enfants d'âge scolaire.
Selon les statistiques de l'Académie américaine de psychiatrie pour enfants et adolescents (AACAP), les enfants de 8 à 12 ans peuvent consacrer 4 à 6 heures par jour aux appareils électroniques, tandis que les adolescents peuvent consacrer jusqu'à 9 heures.
AACAP recommande aux enfants de moins de 18 mois de n'utiliser l'écran que pour les appels vidéo avec des proches. Pour les enfants de 2 à 5 ans, le temps d'utilisation de l'écran à des fins non éducatives doit être limité à environ une heure par jour dans la semaine.
Le Dr Himani Narula - spécialiste de la pédiatrie du développement et du comportement à Gurgaon (Inde) - a déclaré que les parents devraient réduire le temps d'utilisation des appareils électroniques chez les enfants de manière douce et progressive afin d'éviter de créer de la pression sur les enfants.
La première chose importante est que les parents doivent montrer l'exemple dans l'utilisation des téléphones et des appareils électroniques. Lorsque les adultes tiennent constamment leur téléphone ou regardent la télévision, les enfants développent également facilement des habitudes similaires. De plus, les parents doivent parler aux enfants de la raison pour laquelle il est nécessaire de limiter le temps d'utilisation de l'écran au lieu de simplement interdire. Expliquer clairement et faire participer les enfants au processus d'élaboration des règles peut aider les enfants à mieux coopérer.
Les experts recommandent également de créer des zones qui n'utilisent pas d'appareils électroniques dans la maison, comme les tables à manger ou les chambres. Cela aide les enfants à prendre des habitudes de vie saines et à limiter la dépendance à l'écran.
En plus de limiter le temps passé à utiliser des appareils électroniques, les parents devraient créer des activités alternatives telles que la lecture, le sport, l'artisanat ou la participation à des jeux de famille. Ces activités aident non seulement les enfants à réduire le temps passé devant l'écran, mais favorisent également le développement des compétences en communication et en mouvement.
Le Dr Narula estime qu'il est également très important d'établir un calendrier d'utilisation des appareils électroniques spécifique et de le maintenir régulièrement chaque jour. Si nécessaire, les parents peuvent utiliser la fonction de contrôle parental pour limiter l'accès à certaines applications ou contenus inappropriés.
Selon les experts, l'objectif n'est pas d'éliminer complètement les appareils électroniques, mais d'aider les enfants à utiliser la technologie de manière équilibrée et adaptée à leur âge.
