Pour moi, le plus grand tournoi de la planète n'est pas seulement un voyage pour assister de visu à des matchs de haut niveau, rencontrer l'idole Ronaldo, Messi et se plonger dans l'atmosphère frénétique dans les tribunes américaines, mais aussi un "voyage d'étude" spécial sur la façon dont les gens organisent un festival de football digne du niveau mondial.
Ayant travaillé pendant de nombreuses années dans la gestion du football professionnel, étant actuellement directeur général du club Thai Son Nam TPHCM, je suis allé aux États-Unis non seulement pour voir de mes propres yeux Cristiano Ronaldo et Lionel Messi jouer sur la plus grande scène de la planète, mais aussi pour observer comment la FIFA organise un événement que tout professionnel du football espère avoir l'occasion d'expérimenter. Par conséquent, ce voyage est à la fois le voyage d'un supporter et un "voyage d'étude" d'un professionnel.
Juste à l'aéroport de Seattle, où je ne me suis arrêté que quelques heures, la Coupe du monde était présente avec une petite fan zone avec un grand écran, des pelouses artificielles, des sièges, des distributeurs automatiques d'eau et des groupes de passagers venant de nombreux pays regardant le match ensemble. Les acclamations ont retenti au milieu du terminal, raccourcissant soudainement le temps d'attente pour la correspondance.
Miami pendant les jours du tournoi comme s'il portait le maillot du football. Dans les rues, sur les places, au bord de la mer ou dans le centre-ville, on rencontre partout des groupes de supporters portant les maillots de l'équipe nationale qu'ils aiment. Les Colombiens ont recouvert d'or tout un coin de rue. Les Portugais portent la couleur rouge familière. Les familles avec de jeunes enfants, les groupes de jeunes, les personnes âgées... se rencontrent tous sur un point commun: la joie d'accompagner le football.
Le premier match que j'ai regardé était un match entre le Portugal et la Colombie. En tant que fan de Cristiano Ronaldo depuis de nombreuses années, je comprends que je suis témoin des derniers chapitres du parcours de la Coupe du monde de l'un des plus grands joueurs de l'histoire. Ce sentiment est très difficile à décrire. Il y a des moments où des dizaines de milliers de spectateurs sur le terrain ne suivent pas seulement le ballon, mais aussi chaque pas d'une légende.
Ce qui m'a particulièrement intéressé, c'est le flux de plus de 60 000 spectateurs se déplaçant presque sans point d'étranglement. Chaque zone a un personnel d'orientation, des panneaux de signalisation clairs, un processus de contrôle simple mais efficace. Même après la fin du match, lorsque des dizaines de milliers de personnes ont quitté le stade, tout s'est déroulé calmement. Les fans font la queue pour attendre les taxis, discutent avec des personnes qu'ils venaient de rencontrer quelques heures auparavant sur le match, sur leur équipe préférée et se retrouvent dans un autre stade à l'avenir.
J'ai profité de l'occasion pour aller à New York puis à Washington D.C. Ce qui est intéressant, c'est que dans chaque ville, il y a des fan zones disposées sur les places ou les parcs pour que les gens puissent regarder les matchs gratuitement. La Coupe du monde n'est pas limitée aux stades valant des milliards de dollars. Elle sort dans les rues, devenant un véritable festival communautaire.
Partout où je vais, je me demande: Si un club ou un tournoi au Vietnam veut créer une telle atmosphère, de quoi nous manquons-nous? La réponse ne réside peut-être pas seulement dans la taille du stade ou le budget d'organisation, mais aussi dans la façon dont les gens placent l'expérience du public au centre.
Le jour où je suis retourné à Hard Rock pour regarder l'Argentine rencontrer le Cap-Vert m'a apporté une atmosphère complètement différente.
Sur le chemin du stade, j'ai rencontré par hasard un convoi transportant les deux équipes nationales escorté par la police qui passait sous les acclamations des fans. À l'intérieur du stade, le blanc et le bleu azur étaient presque dominants. Messi n'était pas seulement le capitaine de l'Argentine à l'époque, mais aussi la star de l'Inter Miami, de sorte que les tribunes semblaient devenir son stade à domicile.
L'adversaire n'est que le Cap-Vert, une équipe qui n'est pas très bien considérée, mais les développements sur le terrain sont très différents des prévisions. L'Argentine rencontre de nombreuses difficultés face au jeu rapide et déterminé du représentant africain. Ce sont ces matchs qui rendent la Coupe du monde attrayante, où l'écart entre les nations de football se réduit parfois à seulement 90 minutes.
Après le coup de sifflet final, je n'ai pas quitté le terrain à la hâte. J'ai passé près d'une heure supplémentaire juste à regarder les dizaines de milliers de spectateurs quittant le stade. Il n'y avait pas de bousculade, pas de klaxons de voitures bruyants ni d'impatience souvent observée après des événements bondés. Des groupes de supporters argentins se tenaient toujours en cercle pour chanter, des groupes de jeunes étaient assis sur la pelouse pour dîner, les boutiques de souvenirs et les zones d'expérience de la FIFA étaient toujours bondées comme si le match n'était pas encore terminé.
C'est alors que j'ai compris qu'avec la FIFA, l'expérience du public ne commence pas au moment où le ballon roule et ne se termine pas lorsque l'arbitre siffle la fin du match. C'est tout un écosystème très soigneusement calculé, des transports, de la sécurité, du commerce, des médias aux activités de divertissement. Chaque détail vise un seul objectif: que quiconque quitte le terrain veuille revenir. C'est aussi ce que j'ai rapporté le plus après le voyage.
Bien sûr, c'est une chance de voir Ronaldo de ses propres yeux lors de l'une de ses dernières Coupes du monde, ou de se fondre dans une mer de personnes scandant le nom de Messi dans les tribunes de Hard Rock. Mais si l'on s'arrête à ces émotions, le voyage ne sera pas complet.
Quittant les États-Unis, j'ai emporté des billets souvenirs, des photos dans les tribunes et des souvenirs des 2 matchs spéciaux de la Coupe du Monde 2026. Mais la chose la plus précieuse n'est pas dans la valise. C'est la conviction qu'un match passionnant n'est pas seulement créé par les stars sur le terrain, mais aussi par la façon dont chaque spectateur se sent une partie du festival de football.
Pour moi, c'est le plus grand cadeau après le voyage à la Coupe du monde.
