Le prix de l'or a baissé alors que les investisseurs continuent d'évaluer les perspectives de taux d'intérêt de la Réserve fédérale américaine (Fed) après une série de données économiques américaines de cette semaine montrant une augmentation de l'inflation sous l'influence du conflit iranien.
Lors de la séance de négociation de jeudi, le prix de l'or a parfois baissé de près de 1%, tombant en dessous du seuil de 4 650 USD/once après avoir augmenté d'environ 0,6% auparavant.
Le marché de l'or fluctue actuellement dans une fourchette étroite depuis sa forte baisse au début du conflit en Iran, les investisseurs pesant constamment entre le risque d'inflation prolongée qui maintient les taux d'intérêt à un niveau élevé et la possibilité d'un ralentissement de la croissance économique qui pourrait contraindre les banques centrales à assouplir leur politique monétaire.
Les faibles taux d'intérêt sont généralement avantageux pour l'or car ce métal précieux ne génère pas de bénéfices.
M. Nicholas Frappell, directeur du marché des organisations mondiales chez ABC Refinery, a déclaré que le marché se concentre actuellement sur la possibilité d'une désescalade du conflit au Moyen-Orient ainsi que sur la possibilité de réouverture complète du détroit d'Ormuz.
Selon lui, l'or pourrait être soutenu si le dollar américain s'affaiblit et que les banques centrales ralentissent le rythme du resserrement de la politique monétaire au cas où les transports via Ormuz reviendraient à la normale.
Pendant ce temps, l'Inde continue de renforcer les réglementations sur l'importation d'or alors que le Premier ministre Narendra Modi intensifie les mesures de soutien à la roupie dans un contexte de conflit au Moyen-Orient prolongé.
Les nouveaux changements ne s'appliquent qu'aux importations d'or exonérées de taxes pour les activités de réexportation. Ce mécanisme permet aux entreprises de fabrication et de commerce de bijoux d'importer de l'or exonéré de taxes à condition que les produits soient ensuite réexportés.
Cependant, les analystes estiment que la quantité d'or mentionnée ci-dessus ne représente qu'une proportion relativement faible de la demande totale d'or de l'Inde - le deuxième plus grand consommateur d'or au monde.
Pendant ce temps, le prix de l'argent continue d'attirer l'attention puisqu'il a augmenté d'environ 13% depuis début mai.
Mme Nicky Shiels, responsable de la recherche et de la stratégie sur les métaux chez MKS PAMP SA, estime que la hausse de l'argent provient principalement des activités spéculatives dans un environnement de faible liquidité plutôt que des facteurs fondamentaux.
Selon elle, la récente forte hausse du prix du cuivre et les inquiétudes concernant l'offre ont contribué à soutenir la hausse de l'argent. L'argent, le zinc et le cuivre signalent actuellement une forte hausse des prix alors que les flux de capitaux spéculatifs continuent d'augmenter sur le marché.
