L'équipe d'Italie est une fois de plus absente du plus grand festival de football de la planète. Lors de la finale des barrages, les Azzurri ont bien commencé avec un but d'ouverture rapide de Moise Kean, mais tout est rapidement devenu hors de contrôle.
Le carton rouge d'Alessandro Bastoni a fait perdre le contrôle du match à l'Italie, avant d'être égalisé dans les dernières minutes. Bien qu'ils aient tenu bon pendant les deux prolongations, l'équipe azzurra s'est effondrée lors de la séance de tirs au but lorsque Francesco Pio Esposito et Bryan Cristante n'ont pas réussi à marquer respectivement.
Cette défaite amère a empêché l'Italie de participer à trois Coupes du monde consécutives - ce qui ne s'est jamais produit dans l'histoire de l'équipe qui a été 4 fois championne du monde.
À l'inverse, la Bosnie-Herzégovine a éclaté de joie en remportant son billet pour la Coupe du monde pour la première fois en 12 ans. Cette victoire est une récompense méritée pour l'esprit combatif tenace de l'équipe hôte.
La Bosnie est entrée en jeu avec confiance et a rapidement créé une occasion avec une frappe lointaine d'Erdin Demirovic, mais Gianluigi Donnarumma a joué avec concentration. Cependant, l'erreur du gardien Nikola Vasilj à la 15e minute a coûté cher à l'équipe locale, lorsque sa passe imprudente a mis Nicolo Barella dans une position favorable, avant que Kean ne tire et n'ouvre le score.
Malgré cela, la Bosnie n'a pas hésité. Ils ont continuellement augmenté la pression et ont forcé Donnarumma à travailler dur. Le tournant est survenu juste avant la pause lorsque Bastoni a été expulsé, ouvrant un grand avantage pour l'équipe locale.
Profitant de l'avantage numérique, la Bosnie a mis la pression en deuxième mi-temps et a finalement été récompensée par un but égalisateur de Haris Tabakovic dans les dernières minutes. Les deux équipes sont entrées en prolongation avec un jeu serré, où Sebastiano Esposito a failli rétablir l'avantage mais a été brillamment arrêté par Vasilj.
Sur le point de penalty, le courage a appelé la Bosnie. Alors que l'Italie a mal commencé avec des tirs ratés, l'équipe locale a exécuté avec précision ses tirs. Le tir décisif d'Esmir Bajraktarevic a battu Donnarumma, mettant fin à une nuit de cauchemar pour l'Italie et ouvrant une nouvelle page d'histoire pour la Bosnie.
Autres résultats notables:
République tchèque 2-2 Danemark (penalty 3-1)
Kosovo 0-1 Turquie
Suède 3-2 Pologne
