Il y a eu quelques choses spéciales lors des deux dernières conférences de presse de Pep Guardiola à Man City, notamment la façon dont il ne voulait pas que tout tourne autour de lui.
Avant le match de clôture de la Premier League, de nombreux journalistes étaient présents pour poser des questions sur la décision de Guardiola de partir. Pourquoi à ce moment-là? Quand la décision a-t-elle été prise? Quels sont ses prochains plans? Et Guardiola a commencé par la phrase: "Aston Villa, allez les gars !", faisant rire toute la salle.
Il n'a presque pas approfondi les raisons ou le moment de la prise de décision, et n'a pas beaucoup parlé de ce qui allait arriver ensuite. Au lieu de cela, Guardiola a souligné le "bonheur et la chance" d'avoir dirigé Man City pendant une décennie. Il a affirmé qu'il n'était pas resté que pour des titres ou des records, même s'il en faisait partie, mais pour son amour pour cette ville dès le premier jour où il y a mis les pieds.
Pour Guardiola, les débats sur la question de savoir s'il est le plus grand entraîneur de l'histoire de la Premier League sont "pas vraiment importants", même si ce sujet a dominé les forums de football pendant de nombreuses semaines et continuera certainement à durer dans les temps à venir.
Même, les gens mentionnent rarement les 20 titres qu'il a remportés avec Man City. Lorsqu'on lui a demandé quel était le moment qui le rendait le plus fier, Guardiola a simplement répondu brièvement: "Cette question devrait être posée aux fans. J'espère qu'ils aimeront nous regarder jouer".
La joie que les Citizens ont apportée sous Pep n'a pas été pleinement exprimée lors de son dernier match. Le fait qu'Antoine Semenyo ait marqué sur un coup de pied arrêté lors de la défaite terne de City a apporté une ironie, presque complètement opposée au football caractéristique que Guardiola a construit.
Il est resté silencieux sur le banc d'entraînement lorsque le but d'ouverture est apparu, semblant peu satisfait de ce jeu chaotique. Les équipes de Guardiola n'ont jamais été construites sur des coups de pied arrêtés, et il est clair qu'elles ne veulent pas changer pour le moment. Après le match, il a dit avec humour: "Un bon match pour Aston Villa pour se défouler après la Ligue Europa".
À partir de l'équipe avec neuf changements par rapport au match nul contre Bournemouth, on peut voir que Guardiola n'accorde pas trop d'importance à la 270e victoire en Premier League. Erling Haaland, Marc Guehi, Gianluigi Donnarumma et Nico O'Reilly sont tous absents même s'ils ne sont pas blessés.
Ce qu'il souhaite le plus, c'est partager le moment de départ avec les personnes qui ont fait sa période spéciale à Man City - les assistants les plus proches, les joueurs qui ont été témoins et ont contribué au développement exceptionnel de l'équipe sous le règne de Guardiola.
Le match entre deux stratèges célèbres pour leur pensée tactique et leur perfectionnisme ne semble plus avoir beaucoup de sens. Le résultat final n'est pas trop important, même si Guardiola est toujours en colère contre Bernardo Silva et Phil Foden pendant la pause de la mi-temps.
Les anciens joueurs de Man City, Ilkay Gundogan, Ederson et Fernandinho, étaient également présents pour rendre hommage à leur ancien entraîneur. Des larmes ont coulé à plusieurs reprises le jour des adieux. Bernardo Silva a été ému dès le moment où il a mené l'équipe hors du tunnel pour la dernière fois, et les émotions ont encore augmenté lorsque les deux équipes ont fait la queue pour le saluer en quittant le terrain.
Cette réaction a également étouffé Guardiola. Il a utilisé son maillot blanc familier pour essuyer ses larmes en serrant dans ses bras son élève qui a le plus joué sous son règne - 460 matchs.
Je n'ai pas l'habitude de pleurer", a partagé Guardiola après le match. "Mais quand j'ai vu Bernardo pleurer, je n'ai pas pu me retenir". Dans les tribunes, de nombreux fans ont également versé des larmes.
John Stones n'a pas non plus caché ses émotions le jour de la séparation, dans une atmosphère remplie de gratitude de la part des supporters. Il est très rare que Guardiola soit plus à l'aise pour recevoir des acclamations pour lui-même que pour parler de football. Ce n'est que la deuxième défaite à domicile de City cette saison, un record égal à celui du champion Arsenal.
Puis la dernière conférence de presse est arrivée - plus longue, plus émotionnelle que la précédente conférence de presse. Peut-être à cause de la pression et de l'atmosphère du jour de la compétition, les émotions sont devenues plus difficiles à contrôler. Mais il est fort probable que ce soit aussi le point culminant d'un parcours de 10 ans.
Cette fois, Guardiola n'essaie plus de cacher ses émotions comme avant. Il a franchement admis qu'il était prêt à partir, que les affaires à Manchester avaient été déplacées il y a longtemps, et le fait que son père de 95 ans soit apparu dans les tribunes l'a ému toute la journée.
Le fardeau des souvenirs", comme il l'a décrit, sera rangé pour être examiné à un autre moment, peut-être lorsqu'il se reposera sur la plage - la priorité absolue après près de 20 ans de travail incessant.
Ce qui reste à jamais, bien sûr, c'est l'héritage d'un entraîneur qui a remporté plus de la moitié des grands titres de l'histoire de Man City, avec un taux de victoire allant jusqu'à 70,8% - un chiffre qui est probablement très difficile à battre. Le taux de points moyen par match de Guardiola dépasse même celui de Sir Alex Ferguson.
Bien qu'il ait dirigé moins de matchs que beaucoup de ses contemporains, Guardiola est toujours quatrième dans la liste des entraîneurs ayant remporté le plus de victoires dans l'histoire de la Premier League avec 269 victoires.
Les fans de Man City ne l'oublieront certainement pas non plus facilement. Les banderoles apparues dans tout le stade Etihad ont résumé toutes les émotions: "10 années glorieuses, 20 titres. Merci Pep".
