Mikel Arteta a été l'assistant de Pep Guardiola pendant la période où l'entraîneur espagnol a été confronté à la question de la possibilité de remporter le quadruplé avec Manchester City. "Presque impossible" - a affirmé Guardiola à l'époque.
L'histoire l'a prouvé qu'il avait raison. Mais 7 ans plus tard, Arsenal est l'équipe qui nourrit toujours l'ambition de conquérir les quatre titres. Est-ce possible? "Pour eux, oui" - a admis Guardiola.
Maintenant, Guardiola a une autre relation spéciale avec l'équipe londonienne. Man City se bat toujours sur trois fronts, mais il est de plus en plus clair qu'il n'a plus d'opportunités réelles que dans deux compétitions. Bien qu'il reste encore un match direct contre Arsenal en Premier League, l'écart de 9 points fait que la course au titre est presque hors de leurs mains.
Pour terminer la saison avec au moins un titre, Guardiola devra probablement dépasser Arsenal lui-même. Si ce n'est pas à l'Etihad, cela pourrait être à Wembley en finale de la Carabao Cup, ou plus loin en FA Cup s'ils battent Liverpool en quarts de finale.
Il y a 3 ans, Guardiola n'a été empêché de réaliser son rêve de quadruplé que par Nathan Jones - lorsque Southampton a remporté l'une des rares victoires pendant la période difficile. Maintenant, il peut devenir celui qui empêche directement Arsenal d'entrer dans l'histoire, comme un "roi" qui est relégué au rôle de créateur de successeur.
Malgré cela, Guardiola a remporté le "quatuor national" lors de la saison 2018-2019, lorsqu'il a remporté la Premier League, la FA Cup, la Carabao Cup et la Supercoupe d'Angleterre avec Man City. Il est à noter qu'Arteta jouait alors également le rôle d'assistant. "Ce sont quatre titres, bien que tous ne soient pas les plus prestigieux, mais nous les avons remportés", a-t-il souligné.
Guardiola est également à l'origine du triplé historique de Man City lors de la saison 2022-2023. Le conseil qu'il donne à Arsenal est très clair: ne soyez pas complaisant. "Concentrez-vous sur chaque match. Lorsque l'esprit est bon, la victoire renforcera la confiance, augmentera la confiance, et alors tout peut arriver", a partagé l'entraîneur espagnol.
C'est peut-être la période passée à travailler avec Guardiola qui a aidé Arteta à s'imprégner de cette philosophie. Cependant, pour Guardiola, le plus grand risque est qu'il ait formé quelqu'un qui pourrait le succéder dans son rôle de domineur du football anglais.
Pendant de nombreuses années, Guardiola a toujours considéré Jurgen Klopp de Liverpool comme son plus grand rival. Mais lorsque sa série de quatre titres consécutifs de Premier League a été interrompue, le nom qui a fait la différence est Arne Slot. Et maintenant, Arsenal d'Arteta émerge comme une nouvelle force - peut même être considéré comme l'équipe la plus redoutable d'Europe.
Les Citizens ont autrefois conservé cette position à leur apogée, en grande partie grâce à la philosophie de football de contrôle caractéristique. Cependant, Arsenal a maintenant un visage différent: plus pragmatique, plus discipliné et particulièrement dangereux dans les situations de coups de pied arrêtés. C'est une marque claire de l'entraîneur Nicolas Jover.
La solidité est le point le plus remarquable. Arsenal n'a perdu que 3 de ses 50 matchs cette saison, tandis que Man City a subi jusqu'à 9 défaites. Même lors de sa meilleure saison en Angleterre, le nombre de défaites le plus faible de Guardiola est également de 5 (sans compter les tirs au but).
Arteta ne possède peut-être pas une équipe avec autant de stars que Guardiola, mais son équipe fonctionne plus efficacement. Certaines idées tactiques entre les deux personnes sont similaires, mais Arteta s'est développé dans sa propre direction et penche vers l'efficacité.
Il fut un temps où le monde entier voulait copier Guardiola. Mais actuellement, la Premier League se tourne vers un football énergique, axé sur les coups de pied arrêtés et les moments décisifs. Dans ce contexte, l'influence d'Arteta devient de plus en plus claire, tandis que Guardiola n'est plus le seul modèle.
Quant aux autres, s'ils ne font que copier exactement, ce ne sera pas intéressant", a déclaré Guardiola.
Les semaines à venir pourraient devenir un tournant dans le transfert de pouvoir. Arteta est actuellement invaincu lors de ses six dernières confrontations avec Guardiola, après une série de huit défaites précédentes. Il pourrait empêcher Man City de remporter la Carabao Cup, mettre fin à sa domination en Premier League et même viser le triplé.
À l'inverse, Guardiola - qui est connu pour ses performances impressionnantes en finale - est confronté au risque de déclin. Il a perdu ses deux dernières finales de FA Cup à Wembley, et une autre défaite pourrait être un signe clair de déclin.
Cependant, la plus grande leçon qu'Arteta puisse tirer de son propre entraîneur reste valable: la Ligue des champions est le tournoi le plus difficile. Se battre sur quatre fronts fera presque certainement échouer quelque part une équipe, aussi complète soit-elle.
Et cette fois, Guardiola pourrait tout à fait être celui qui a créé ce faux pas pour Arsenal.
