Mikel Arteta est temporairement rassuré après la victoire contre Sunderland. La raison en est qu'après la défaite contre Man United, Arsenal avait alors connu 3 matchs consécutifs sans victoire. Les deux dernières victoires contre Leeds et Sunderland ont aidé les "Gunners" à conserver la première place du classement.
Lors des deux derniers matchs, Arsenal a marqué 7 buts et n'a pas encaissé de but. Sur ces 7 buts, 6 G/A ont été effectués par des joueurs remplaçants, portant le nombre total de G/A effectués par des joueurs remplaçants à 16 depuis le début de la saison en Premier League. L'équipe classée 2e dans cette liste est Brighton avec 14 fois et Man City est la dernière avec seulement 2 G/A selon ce critère.
Ce n'est pas seulement récemment que la contribution des joueurs remplaçants a été clairement ressentie par Arsenal, elle dure depuis le début de la saison. On se souvient qu'en septembre 2025, Arsenal a dû jouer 2 matchs en 3 jours, de sorte que l'utilisation des joueurs remplaçants pour marquer des buts ou faire des passes décisives était quelque chose qu'Arteta avait résolu dès ce moment-là.
Le 13 septembre 2025, lors du match contre Nottingham, Leandro Trossard a fait une passe décisive à Martin Zubimendi seulement 6 secondes après son entrée en jeu. 3 jours plus tard, lors du match contre l'Athletic Bilbao en Ligue des champions, Gabriel Martinelli n'a également eu besoin que de 36 secondes pour marquer après avoir reçu une passe décisive de Trossard. Ensuite, il a "préparé le repas" pour l'attaquant belge dans les dernières minutes du match.
Lors du match aller de cette saison contre Man City, Eberechi Eze et Martinelli ont combiné pour marquer un but dans les dernières minutes, conservant 1 point pour Arsenal. La semaine suivante, alors qu'il était mené 1-0 par Newcastle à l'extérieur, Mikel Merino est entré en jeu depuis le banc et a marqué le but égalisateur, avant que Martin Odegaard (également remplaçant) ne tire un corner pour que Gabriel Magalhaes marque dans les dernières minutes.
Sur les 16 G/A créés par les joueurs remplaçants d'Arsenal depuis le début de la saison, jusqu'à 6 ont apporté le moment décisif du match (menant l'équipe à l'avantage ou égalisant). Les 10 autres semblent n'avoir pas beaucoup de signification décisive, mais elles aident les "Gunners" à être plus rassurés dans les dernières minutes du match, comme le dernier but de Viktor Gyokeres contre Sunderland.
L'exemple le plus typique est le match à l'extérieur contre Bournemouth le 3 janvier 2026. Après qu'Arsenal ait été mené au score, Bukayo Saka est entré en jeu et a aidé à créer le 2e but de Declan Rice et le 3e but d'Arsenal. Ensuite, Bournemouth a marqué pour réduire le score à 3-2. Le match a été très tendu à la dernière minute, mais il y avait toujours suffisamment de temps pour qu'Arsenal termine sur 3 points.
En commentant la façon dont Gyokeres est entré sur le terrain et a marqué lors de la victoire contre Sunderland, Mikel Arteta a utilisé le mot "tireur" pour décrire ce type de tactique. Martinelli est le meilleur "tireur" des Gunners avec 3 G/A (2 buts, 1 passe décisive). Bien que l'attaquant brésilien joue souvent sur l'aile gauche, les 3 G/A proviennent de matchs où il joue sur l'aile droite.
Mikel Arteta a été interrogé sur le fait de laisser Martinelli jouer sur l'aile droite et parfois de laisser Madueke ou Saka apparaître sur l'aile gauche. Le stratège espagnol a seulement répondu brièvement que cela rendrait Arsenal beaucoup plus imprévisible et plus flexible.
Chaque position a des exigences physiques et mentales différentes liées au plan de chaque match. Si vous changez la position d'un joueur deux ou trois fois dans un match, cela signifie qu'il doit assumer 3 rôles. Je vois que certains joueurs de l'équipe sont plus confiants et plus à l'aise que les autres lorsqu'ils le font".
Au début de la saison, Gyokeres a été contraint de jouer principalement (17 des 20 premiers matchs) alors que Gabriel Jesus et Kai Havertz étaient blessés.
Cependant, récemment, lorsque Jesus s'est rétabli, Havertz est également revenu, Gyokeres est devenu plus remplaçant, mais chaque fois qu'il entre en jeu, il crée un danger pour le but adverse.
Depuis le retour de Jesus en décembre 2025, Gyokeres a été remplaçant pendant 10 matchs, mais cela correspond parfaitement à la façon dont Arteta utilise les joueurs actuellement.
Alors que la course au titre approche et que la majeure partie de l'attaque est rétablie, prête à jouer, Arteta devra continuer à choisir le bon moment pour que sa capacité à contrôler le match soit encore plus efficace.
