Lionel Messi connaît une Coupe du monde 2026 brillante, mais ses penalties sont devenus un sujet de controverse. Alors que l'Argentine progresse dans le tournoi, la question qui se pose est de savoir si l'entraîneur Lionel Scaloni devrait envisager de confier la tâche de tirer un penalty à un autre joueur.
À 39 ans, Messi continue de prouver la classe de l'un des plus grands joueurs de l'histoire. Lors de la victoire inverse 3-2 contre l'Égypte en huitièmes de finale, il a délivré une passe décisive et marqué directement un autre but, battant ainsi une série de records en Coupe du monde.
Messi est devenu le joueur le plus âgé à avoir marqué et délivré des passes décisives lors d'un match de Coupe du monde, et également le premier à marquer lors de 6 matchs à élimination directe consécutifs. Il a également multiplié par neuf le nombre total de passes décisives en Coupe du monde, dépassant Diego Maradona pour prendre la tête du classement de tous les temps.
Cependant, au milieu de cette performance brillante, il y a toujours une note grave. Lorsque l'Argentine a obtenu un penalty en première mi-temps contre l'Égypte, Messi n'a pas pu battre le gardien Mostafa Shobeir avec un tir peu précis. C'était son deuxième penalty manqué à la Coupe du monde 2026, après une faute sur l'Autriche en phase de groupes.
Bien que l'Argentine ait finalement réalisé un retournement de situation spectaculaire, la faute de Messi a failli coûter cher à son équipe. Selon les statistiques d'Opta, il est devenu le premier joueur de l'histoire à avoir raté plus d'un penalty lors d'une même Coupe du monde (sans compter les tirs au but). Dans l'histoire de la Coupe du monde, Messi a également raté quatre penalties, plus que tout autre joueur.
Les statistiques montrent que l'efficacité des tirs au but de Messi n'est pas vraiment à la hauteur de son niveau. Sous les couleurs de Barcelone, du PSG, de l'Inter Miami et de l'équipe nationale argentine, Messi a tiré 148 penalties, marqué 114 buts, atteignant un taux de réussite de 77%.
C'est aussi la raison pour laquelle des opinions ont émergé selon lesquelles l'Argentine devrait envisager de changer de tireur de penalty. Dans l'équipe actuelle, Leandro Paredes a un taux de réussite de 92,9%, tandis qu'Alexis Mac Allister et Enzo Fernandez ont atteint 91,7% chacun. Julian Alvarez a également marqué dans 89,5% des tirs au but de sa carrière. Tous ont des statistiques supérieures à celles de Messi.
Bien sûr, la pression de tirer des penalties à la Coupe du monde est très différente. Messi a tiré 32 penalties pour l'équipe nationale, tandis que le reste de l'équipe n'en a tiré que sept au total. Son expérience n'est pas facile à remplacer, mais continuer à confier cette responsabilité à Messi recèle également de nombreux risques.
Personne ne nie l'influence de Messi sur l'Argentine. Il reste l'"âme" du parcours de défense du titre et crée constamment la différence dans les moments importants. Cependant, alors que les adversaires sont de plus en plus forts et que les occasions deviennent de moins en moins nombreuses, un penalty manqué peut coûter tout le tournoi.
Par conséquent, l'Argentine devrait sérieusement envisager de confier la tâche de tirer un penalty à un joueur plus performant, afin de minimiser les risques dans le reste du parcours de la Coupe du Monde 2026.
