Ce n'est pas un sentiment étrange pour Arsenal, car ils ont de nouveau été dépassés par Manchester City dans la phase décisive de la saison, un scénario qui s'est répété ces dernières années.
Après exactement 200 jours de règne au sommet du classement, Arsenal a été éjecté de la première place. Pendant ce temps, les Citizens sont revenus à la première place pour la première fois depuis août de l'année dernière, tandis que Burnley a officiellement été relégué, ce qui était prévu très tôt.
Bien qu'ayant remporté la victoire pour prendre la tête, Man City n'a pas montré son image de destruction familière. Ils ont eu besoin du moment de brillance du 35e but d'Erling Haaland cette saison - qui était également son deuxième but décisif en 4 jours - pour battre Burnley. Il s'agit de la cinquième victoire consécutive des hommes de Pep Guardiola, mais c'est le match le moins convaincant de cette série.
Man City est toujours en tête en nombre de buts marqués, mais rate l'occasion de créer un avantage en termes de différence de buts. Face à un Burnley qu'ils battent régulièrement avec des scores élevés, cette fois, l'équipe bleue n'a qu'un seul but. Le ballon a trouvé le poteau, la barre transversale et a été continuellement repoussé par le gardien Martin Dubravka avec d'excellents arrêts.
Il n'y a rien à être déçu. Nous sommes en tête du classement. La déception n'existe pas", a affirmé Guardiola.
Haaland a également un point de vue similaire: "Nous sommes en tête. Profitons-en". La forme de buteur de l'attaquant norvégien est revenue après une période de stagnation, avec une finition subtile qui contraste totalement avec ses duels acharnés précédents.
Burnley a commencé de manière chaotique et a rapidement payé le prix. La passe tranchante de Jeremy Doku a ouvert un espace pour que Haaland se précipite et réalise un lob froid au-dessus de la tête de Dubravka. Cependant, après le but rapide, Man City n'a pas pu profiter d'une série d'occasions pour achever le match.
Rayan Cherki a touché la barre transversale, Antoine Semenyo a tiré imprécis, Haaland a touché le poteau, et Nico O'Reilly ou Nico Gonzalez ont tous deux manqué des occasions regrettables. Au total, Man City a tiré 28 fois avec un indice de buts attendus (xG) supérieur à 3, mais seulement une fois transformé en but.
Nous avons tout fait, juste manqué de buts" - a admis Guardiola.
L'absence de Rodri a rendu le milieu de terrain de Man City moins solide que d'habitude. Bien que Bernardo Silva ait joué de manière remarquable, l'équipe visiteuse a toujours laissé des espaces et a permis à Burnley d'avoir des moments de résistance significatifs.
Burnley, bien qu'ayant accepté son sort, s'est toujours battu avec un esprit louable. Jaidon Anthony a forcé Gianluigi Donnarumma à sauver, Zian Flemming et James Ward-Prowse ont également créé des situations dangereuses. Un adversaire de meilleure qualité aurait peut-être puni les failles de Man City.
Après le match, l'entraîneur Scott Parker a reconnu la dure réalité: "Nous n'avons pas pu dépasser les attentes. Je suis déçu, mais fier que les joueurs aient toujours contribué".
La relégation de Burnley n'est qu'une conséquence inévitable d'une saison sans compétitivité. Pendant ce temps, Man City a prolongé sa série de 15 victoires consécutives contre cet adversaire, mais cette fois, ils n'ont pas pu créer un écart suffisamment important pour vraiment dominer.
Dans un contexte où la course au titre est tendue comme une corde de violon, le gaspillage d'occasions pourrait devenir un facteur décisif. Arsenal a été dépassé, mais avec un écart mince, tout est encore devant.
