Immédiatement après le coup de sifflet final de la défaite 1-2 d'Arsenal contre Manchester City, un moment notable s'est produit. Ce résultat a mis Arsenal face au risque de manquer une fois de plus le titre de Premier League.
Declan Rice s'est assis pensivement sur le terrain, puis a levé les yeux vers Martin Odegaard et a dit brièvement "ce n'est pas fini". Cette phrase a en partie révélé l'état d'esprit d'Arsenal en ce moment. Si Odegaard montre des signes de vacillement, Rice répond immédiatement avec un esprit de non-abandon alors qu'il reste encore 5 journées de saison et que l'opportunité est toujours présente.
Lors de la conférence de presse d'après-match, l'entraîneur Mikel Arteta a également souligné la même chose. Il a estimé que ses joueurs étaient "encore plus confiants" après leur performance à l'Etihad - où Arsenal était très proche d'un résultat positif.
En fait, les "Gunners" ne sont pas du tout inférieurs. Le tir d'Eberechi Eze qui a heurté le poteau ou la tête de Kai Havertz qui a dévié au-dessus de la barre transversale dans le temps additionnel en sont des preuves évidentes. Juste un moment plus précis, la situation du match aurait pu prendre une autre direction. Cependant, la différence réside dans les détails.
Ce qui préoccupe le plus Arteta et ses joueurs n'est probablement pas cette défaite, mais la question de savoir pourquoi ils n'ont pas pu maintenir une telle performance lors de la défaite contre Bournemouth auparavant?
Deux défaites consécutives en Premier League, entrecoupées d'un match nul contre Wolves, ont considérablement érodé l'avantage qu'Arsenal a construit avec diligence. Cependant, la performance à l'Etihad leur donne toujours la raison de croire que la course au titre n'est pas terminée.
S'ils reproduisent l'initiative, l'intensité de la pression et la confiance comme contre Man City, les Gunners peuvent tout à fait mener la course jusqu'au dernier tour. Dans un contexte où les deux équipes se poursuivent de près en termes de points et de différence de buts, tous les scénarios restent en suspens.
Il est à noter que, sur une longue période, les performances d'Arsenal et de Man City ne sont pas trop différentes. Les deux équipes ont une meilleure série de victoires de 4 matchs et ont marqué 20 buts chacune lors des 10 dernières journées. L'écart réel n'est pas aussi important que ce que l'on a ressenti récemment.
Man City n'est plus une machine absolue comme les saisons précédentes, et c'est l'opportunité pour Arsenal. Actuellement, Arsenal est toujours en tête avec un écart de 3 points. Bien que Man City ait encore un match à jouer et puisse prendre l'avantage s'il bat Burnley, la situation reste sous le contrôle des "Gunners" s'ils ne perdent pas de points.
Le grand avantage d'Arsenal réside dans le calendrier des matchs. Lors des 5 journées restantes, ils n'auront à affronter que les équipes de la moitié inférieure du classement. Inversement, Man City affrontera de nombreux adversaires difficiles qui se disputent des places en Coupe d'Europe.
Si les deux équipes gagnent toutes les deux, le championnat sera probablement décidé par la différence de buts - un scénario tout à fait possible cette saison.
Par conséquent, le message pour Arsenal en ce moment est très clair. Ils ne seront pas autorisés à abandonner. Ils ont besoin de 5 victoires et de marquer autant de buts que possible. Pour le reste, laissez la course répondre elle-même.
