Liverpool est actuellement cinquième de la Premier League, a encore une chance de remporter un billet pour la Ligue des champions et est l'une des équipes qui a accumulé le plus de points depuis le début de la saison dernière, juste derrière Arsenal. Mais à l'inverse, ils sont également confrontés au risque d'être éliminés de la Ligue des champions et pourraient être à 22 points de la saison précédente.
Alors, quelle partie de ce déclin appartient-elle à l'entraîneur Arne Slot? Et quel est finalement son rôle?
La réponse courte est que personne ne le sait vraiment. On ne peut pas quantifier avec précision la responsabilité de Slot dans la baisse de forme de Mohamed Salah ou Alexis Mac Allister, l'instabilité sur le marché des transferts, les blessures ou le mauvais traitement continu de l'équipe dans les situations de contre-attaque favorables.
De toute évidence, Slot n'est pas lié au choc mental dû au départ de Diogo Jota, mais le niveau d'impact de cet événement sur les résultats du match est également incalculable.
Il existe une opinion répandue selon laquelle l'équipe repris par Slot en 2024 et l'équipe qu'il dirige actuellement sont deux entités complètement différentes. Ce point de vue est souvent simplifié en disant que le titre de champion de la saison dernière est "l'œuvre de Klopp" avec "l'équipe de Klopp".
En fait, cette histoire reflète le paradoxe du football moderne. Le pouvoir ne se concentre plus sur l'entraîneur-chef. Le travail de transfert est décidé par de nombreuses parties, la stratégie appartient à la haute hiérarchie, tandis que la tactique est un mélange de l'héritage de son prédécesseur, de la capacité d'adaptation du joueur et de ce que l'entraîneur peut mettre en œuvre dans la pratique.
Dans ce contexte, le rôle de l'entraîneur n'est parfois plus que l'"atmosphère", le facteur émotionnel. Et lorsqu'une équipe vient de remporter le championnat avec une grande distance et décline rapidement, la réaction la plus courante est toujours de trouver une solution simple.
De nombreuses raisons ont été avancées, telles que le manque de renforts au milieu de terrain et en défense centrale, l'utilisation incorrecte de Dominik Szoboszlai, le manque de leader ou des décisions tactiques controversées. Il y a même eu des opinions selon lesquelles la philosophie de contrôle du ballon et de pressing de Slot n'était pas adaptée à l'environnement de Premier League riche en forme physique et direct.
Cependant, il n'est pas possible d'affirmer quelles sont les causes réelles, et quelles ne sont que des réactions subjectives à des résultats défavorables aux attentes.
D'un autre point de vue, les entraîneurs des grands clubs ne jouent parfois que le rôle d'"outils de narration" - ceux qui sont utilisés pour créer un sentiment de changement lorsque les choses vont mal. Lorsqu'il n'est pas possible de changer de propriétaire ou de toute l'équipe, le remplacement de l'entraîneur devient la solution la plus facile.
Si l'on regarde de manière pessimiste, Slot a peut-être rempli sa mission. Il a aidé Liverpool à éviter une crise juste après le départ de Klopp. Mais dans un environnement de football de haut niveau, ce n'est pas suffisant.
Parce qu'en fin de compte, l'entraîneur est toujours celui qui doit en assumer la responsabilité. Pas forcément parce qu'il a causé le problème, mais parce qu'il est le maillon le plus facile à remplacer dans un système complexe.
