Certaines critiques dans la communauté des supporters de Liverpool pourraient suggérer qu'Arne Slot ne devrait pas mentionner cette étape, mais l'histoire de l'équipe montre qu'atteindre 100 matchs en tant qu'entraîneur est presque inévitable pour les entraîneurs d'Anfield.
Le stratège néerlandais s'apprête à entrer dans son 100e match en tant que capitaine de Liverpool. Dans l'histoire du club, seuls 3 entraîneurs officiels n'ont pas atteint ce cap. Même Kenny Dalglish - l'un des plus grands symboles de Liverpool - a dépassé ce chiffre lors de son premier mandat.
En fait, seuls Roy Hodgson et son manager et secrétaire George Patterson - un nom presque oublié dans l'histoire des Reds - sont les deux cas qui n'ont pas atteint le cap des 100 matchs.
Dalglish est également un nom qui a un lien intéressant avec Slot. Le deuxième mandat de la légende écossaise s'est terminé juste après la finale de la FA Cup, créant une certaine similitude. Cependant, Dalglish détient toujours le record du plus grand nombre de victoires lors de ses 100 premiers matchs avec Liverpool avec 62 matchs.
Si Liverpool bat Galatasaray à Istanbul, Slot dépassera ce record pour devenir l'entraîneur ayant le meilleur bilan de victoires après les 100 premiers matchs de l'histoire du club.
Le taux de victoire de Slot a été en grande partie construit à partir d'un début extrêmement impressionnant, lorsqu'il a remporté 18 de ses 20 premiers matchs. Depuis lors, son taux de victoire est de 55,6% - un chiffre assez similaire à celui de Rafa Benitez, le capitaine qui a mené Liverpool au titre historique de Ligue des champions à Istanbul en 2005.
Cependant, si l'on ne compte que les 36 derniers matchs, le taux de victoire de Slot est tombé à 50%, similaire aux performances de Brendan Rodgers à la fin de son mandat à Anfield.
L'un des matchs de cette série de performances instables s'est déroulé à Rams Park, où Liverpool avait perdu contre Galatasaray. Par conséquent, le prochain match revanche à Istanbul recèle de nombreux risques, comme la Juventus l'a vécu lorsqu'elle y a été éliminée.
Cependant, Liverpool peut considérer ce match comme une opportunité. Après avoir terminé en tête du classement de la Ligue des champions la saison dernière, ils doivent à nouveau affronter le Paris Saint-Germain en raison du nouveau format de jeu. Cette année, l'équipe classée troisième comme Liverpool n'aura à affronter que l'équipe classée 20e - un adversaire considéré comme plus facile.
L'avantage de Liverpool est de jouer le match retour à Anfield. Cela signifie qu'ils n'ont pas nécessairement besoin d'un grand avantage à Istanbul, à condition d'éviter un scénario catastrophique comme celui de la Juventus - qui a encaissé 4 buts en une mi-temps.
À bien des égards, la deuxième saison de Slot à Anfield est moins convaincante que la première. Cependant, les "Reds" sont allés plus loin en FA Cup et ont encore une chance de faire de même en Ligue des champions.
Bien qu'il n'ait pas encore vraiment montré l'image d'un candidat au titre européen, Liverpool a tout de même remporté des victoires notables contre l'Atletico Madrid, le Real Madrid et l'Inter Milan lors de son parcours cette saison.
Les statistiques sont également du côté de Slot. Il a un taux de victoire de 77,7% en Ligue des champions en tant qu'entraîneur de Liverpool. S'il maintient ce chiffre pendant de nombreuses saisons, le succès est presque inévitable.
Cependant, une partie de cette performance impressionnante provient de l'héritage laissé par Jurgen Klopp. L'équipe que Slot a repris a atteint 3 finales de Ligue des champions sous la direction du stratège allemand.
Actuellement, Liverpool a considérablement changé. Cela se manifeste lorsque Ryan Gravenberch vient de signer un nouveau contrat de 6 ans. Le milieu de terrain néerlandais a été recruté par Klopp mais est devenu un pilier sous Slot.
Dominik Szoboszlai est également un cas similaire. Le joueur hongrois a été recruté par Klopp à l'été 2023 mais se développe fortement sous la direction de Slot. S'il continue à marquer ou à faire des passes décisives contre Galatasaray, Szoboszlai pourrait devenir le premier joueur de Liverpool à participer à un but lors de 7 matchs consécutifs de Ligue des champions.
La prolongation avec Gravenberch et les négociations d'un nouveau contrat avec Szoboszlai montrent que Liverpool construit un avenir à long terme. Cependant, cela s'accompagne également d'une forte pression financière.
Liverpool possède actuellement la masse salariale la plus élevée de la Premier League, environ 428 millions de livres sterling. De plus, ils ont dépensé environ 450 millions de livres sterling pour les transferts, ce qui a entraîné une augmentation significative des coûts d'exploitation.
Par conséquent, les attentes envers Slot sont également de plus en plus grandes. La plus grande question actuelle est de savoir s'il peut transformer cette équipe coûteuse en un collectif suffisamment puissant pour dominer comme les générations précédentes.
Une ironie intéressante est que Liverpool de Benitez en 2005 - champion de la Ligue des champions à Istanbul - n'était également qu'à la cinquième place de la Premier League, à la même position que l'équipe de Slot.
Cette fois, Liverpool n'a pas besoin d'un miracle comme la nuit historique d'Istanbul. Mais ils ont besoin d'un résultat positif pour que Slot se rapproche du cap des 200 matchs à la tête de Liverpool, et peut-être de son premier quart de finale de Ligue des champions avec l'équipe.
