L'entraîneur Arne Slot s'attendait probablement à ce que sa deuxième saison à Liverpool se termine dans l'atmosphère d'une finale de Ligue des champions. Mais au lieu de viser une étape mémorable, il est confronté à des spéculations sur son avenir. Alors qu'Arsenal se prépare à affronter le Paris Saint-Germain à Budapest, l'information selon laquelle Slot pourrait être licencié de manière inattendue s'est répandue de Merseyside, surprenant même l'entraîneur néerlandais.
À l'inverse, Andoni Iraola vient de vivre une saison exceptionnelle avec Bournemouth et s'apprête maintenant à entrer dans un nouveau chapitre à Anfield. Bournemouth a terminé sixième, la plus haute place de l'histoire du club. Pendant ce temps, Liverpool a terminé la saison à la cinquième place avec le nombre de points le plus bas depuis 14 ans et le plus grand nombre de défaites en une seule campagne.
Iraola a également aidé Bournemouth à connaître 18 matchs sans défaite en Premier League. Bien sûr, il serait injuste de considérer sa tâche comme étant simplement de devenir une version opposée à Slot. L'entraîneur néerlandais a toujours remporté la Premier League dès sa première saison à la tête de Liverpool. Cependant, la différence de style entre les deux stratèges est remarquable.
La Premier League a considérablement changé au cours des deux dernières saisons. Slot est arrivé à Liverpool au bon moment, mais son approche ne semble plus adaptée aux nouvelles tendances. Le style de jeu rapide, intense et de transition flexible d'Iraola est considéré comme faisant partie de cette tendance, et présente des similitudes avec le style "heavy metal" qui a fait la renommée de Jurgen Klopp.
Cependant, Iraola ne pourra pas résoudre tous les problèmes de Liverpool uniquement par la tactique. Ils sont passés de la première place à la cinquième lors d'une saison où ils ont dépensé jusqu'à 450 millions de livres sterling pour les transferts. Après les dernières transactions, le montant total investi par Liverpool au cours des 15 derniers mois s'est rapproché de 550 millions de livres sterling, mais l'équipe n'est toujours pas vraiment équilibrée. Certaines positions manquent encore de profondeur, tandis que d'autres positions n'ont pas créé de confiance.
Alexander Isak est un exemple typique. L'attaquant suédois n'a marqué que 4 buts lors de sa première saison à Liverpool, un chiffre trop bas par rapport aux 125 millions de livres sterling. Cependant, Iraola n'aura peut-être pas encore à résoudre le problème d'utiliser Isak et Hugo Ekitike en même temps au début de la saison, car Ekitike devrait être absent.
Le plan initial d'Iraola était de faire jouer Isak en duo avec Florian Wirtz, qui était placé au poste de numéro 10 après que son transfert à plusieurs postes la saison dernière n'ait pas été aussi efficace que prévu. Cependant, le style de jeu d'Iraola met l'accent sur le rôle des ailiers, tandis que Liverpool n'a pas encore trouvé de remplaçant digne de Mohamed Salah.
Le déclin de Salah est en partie la raison du déclin de Liverpool, mais trouver un remplaçant pour le joueur qui a marqué 257 buts pour le club n'a jamais été une tâche simple. Yan Diomande a rejoint le Real Madrid, tandis que Liverpool estime que le prix demandé par le Paris Saint-Germain à Bradley Barcola est trop élevé. Par conséquent, leur attaque risque actuellement d'être déséquilibrée lorsque Cody Gakpo, Rio Ngumoha et Victor Munoz penchent tous vers l'aile gauche.
En défense, les "Reds" n'ont pas non plus complètement résolu le problème. Jeremie Jacquet et Ronald Araujo sont des ajouts notables, mais Conor Bradley sera absent jusqu'en novembre. Milos Kerkez et Jeremie Frimpong pourraient mieux convenir au système d'Iraola, d'autant plus que Kerkez a déjà joué de manière remarquable sous la direction de l'entraîneur espagnol à Bournemouth.
Cependant, Liverpool a encaissé 53 buts en Premier League et 78 buts toutes compétitions confondues la saison dernière. Ils ont également dit au revoir à Andy Robertson et Ibrahima Konate, ajoutant ainsi un fardeau supplémentaire sur les épaules de Virgil van Dijk. Avec Jacquet et Giovanni Leoni, Liverpool peut construire une base pour l'avenir, mais les problèmes immédiats doivent encore être résolus.
Dominik Szoboszlai jouera probablement un rôle important dans les plans d'Iraola. Le milieu de terrain hongrois a marqué 13 buts, délivré 12 passes décisives et peut jouer à de nombreux postes, de l'arrière droit au milieu de terrain offensif. Il est également un candidat sérieux pour le poste de vice-capitaine.
Mais autour de Szoboszlai, presque tous les joueurs doivent prouver leur valeur. La même chose s'applique à Iraola, qui vient de quitter l'un des plus petits clubs de Premier League pour rejoindre l'un des plus grands clubs d'Angleterre.
