L'avion de combat combiné (CCA) YFQ-42A est le modèle Loyal Wingman (un type d'avion de combat sans pilote équipé d'intelligence artificielle (IA) pour voler avec et soutenir directement les avions habités) développé par le principal entrepreneur militaire américain - General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), qui vient de terminer un vol d'essai semi-automatique de plus de quatre heures, marquant une étape importante dans le processus d'amélioration de la capacité autonome des systèmes de drones militaires.
Lors du dernier essai, le YFQ-42A est intégré au logiciel Sidekick Collaborative Mission Autonomy développé par Collins Aerospace, une unité membre du groupe militaire RTX.
Cette combinaison permet au système de mission du drone de communiquer sans interruption avec la plateforme autonome, garantissant que les commandes sont exécutées de manière précise et stable.
Selon GA-ASI, pendant le vol, la station de contrôle au sol a activé le mode automoteur et a envoyé une série de missions directement à l'avion.
Le YFQ-42A a ensuite automatiquement exécuté des missions avec une grande précision pendant plus de quatre heures de fonctionnement continu.
L'essai montre la capacité de maîtrise des tâches du logiciel Sidekick ainsi que la flexibilité du système de contrôle de vol, suffisamment capable de répondre à de nombreux scénarios de combat différents.
M. David R. Alexander, président de GA-ASI, a déclaré que l'intégration de Sidekick au YFQ-42A témoigne de l'engagement de l'entreprise à innover et à améliorer l'efficacité opérationnelle dans le domaine des drones.
Il a souligné que la coopération avec Collins Aerospace contribue à apporter des solutions autonomes avancées, répondant aux exigences de combat de plus en plus complexes.
Du côté de Collins Aerospace, M. Ryan Bunge, vice-président en charge des solutions de défense stratégique, a estimé que l'intégration rapide de Sidekick dans la plateforme de General Atomics prouve la puissance de la méthode des systèmes ouverts.
Selon M. Ryan Bunge, cette technologie peut soutenir instantanément de nombreux comportements liés au combat, tout en maintenant la flexibilité dans les futures mises à niveau.
GA-ASI décrit la combinaison du YFQ-42A et du Sidekick comme un pas en avant vers les systèmes autonomes de nouvelle génération pour la défense, et pourrait même établir de nouvelles normes pour la capacité autonome au combat.
Loyal Wingman, avec son rôle de coordination avec les avions habités, devrait contribuer à élargir la portée des opérations, à réduire les risques pour les pilotes et à accroître l'efficacité de la mission.
Dans un avenir proche, GA-ASI prévoit de poursuivre les essais de vol autonome avancés pour le YFQ-42A, en continuant les étapes précédentes telles que le décollage et l'atterrissage automatiques par un seul bouton.
Ces mesures montrent une tendance croissante à l'automatisation dans le domaine de la défense, où les drones jouent un rôle de plus en plus central dans les stratégies de combat modernes.
