Le groupe Textron Systems (américain spécialisé dans la défense et la haute technologie) et sa filiale Howe & Howe Inc. viennent de présenter un nouveau véhicule terrestre sans pilote (UGV) appelé RIPSAW M1, capable de lancer des armes volantes.
Ceci est considéré comme une avancée notable dans la tendance à l'automatisation sur le champ de bataille, où les systèmes sans pilote jouent un rôle de plus en plus important.
Le RIPSAW M1 est développé selon une architecture de système modulaire ouvert, permettant de modifier et de mettre à niveau de manière flexible les composants en fonction de la tâche.
Ce véhicule peut assumer de nombreux rôles différents, de la reconnaissance, de la surveillance, de la détermination de cibles à la destruction de drones.
Le point fort est la capacité d'intégration et de lancement de munitions volantes, ce qui permet d'étendre la portée de l'attaque et d'accroître l'efficacité opérationnelle.
Selon le fabricant, l'objectif du RIPSAW M1 est de minimiser les risques pour les soldats, tout en remplaçant partiellement les missions des véhicules terrestres lourds, qui sont coûteux et vulnérables.
Une fois déployée, cette plateforme devrait soutenir les Marines dans les opérations côtières et les opérations coordonnées entre les systèmes sans pilote.
En termes de spécifications techniques, le véhicule pèse environ 1 950 kg, mesure 3,2 mètres de long et peut transporter jusqu'à 907 kg de charges.
La vitesse maximale atteint environ 85 km/h, tandis que le mode de déplacement lente se maintient à 32 km/h.
Le RIPSAW M1 a également la capacité de surmonter des terrains complexes, notamment de patauger à travers des eaux profondes jusqu'à 1,23 mètre, ce qui convient à divers environnements de combat.
L'une des caractéristiques notables est le mode de fonctionnement électrique silencieux, qui permet au véhicule de parcourir environ 48 km sans émettre de bruit moteur. Cela contribue à réduire le risque d'être détecté, en particulier dans les missions de reconnaissance ou d'attaque secrète.
De plus, la conception du plancher plat du RIPSAW M1 permet à l'opérateur de modifier rapidement la configuration de l'équipement, des capteurs, des lanceurs aux systèmes de guerre électronique ou logistiques. Grâce à cela, le véhicule peut s'adapter de manière flexible à différents scénarios de combat sur le champ de bataille moderne.
Le prototype du RIPSAW M1 a été présenté lors de l'événement Modern Day Marine 2026 (qui s'est déroulé du 28 au 30 avril 2026 à Washington, D.C., États-Unis), attirant l'attention des milieux militaires et de l'industrie de la défense.
Un représentant de Textron Systems a déclaré que cette plateforme déploie un grand potentiel dans la combinaison de systèmes robotiques terrestres, aériens et maritimes, en vue d'un écosystème complet de combat sans pilote.
