Le groupe AIRO (opérant dans le domaine de l'aérospatiale et de la défense aux États-Unis) et sa filiale Jaunt Air Mobility viennent de présenter une nouvelle plateforme de drone hybride électrique au salon AUVSI XPONENTIAL 2026.
Le modèle d'avion est conçu pour diverses missions telles que le transport de marchandises, la logistique et la reconnaissance, avec une capacité de décollage et d'atterrissage vertical (VTOL) et une autonomie allant jusqu'à 1 600 km.
Selon l'AIRO, la nouvelle plateforme comporte deux configurations principales: la JC250 pour le transport de marchandises et la JX250 pour les missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR). Les deux versions devraient avoir une portée d'environ 1 000 miles, soit 1 609 km.
La variante JX250 en particulier peut effectuer des missions d'une durée allant jusqu'à 16 heures consécutives, ce qui convient aux opérations de surveillance de longue durée dans les zones complexes ou difficiles d'accès.
L'avion est développé dans une direction flexible en termes de fonctionnement. Le système de compartiment de chargement amovible facilite le processus de chargement et de déchargement, tandis que le moteur hybride électrique est conçu pour augmenter l'efficacité opérationnelle et étendre la portée du vol.
La capacité de décollage et d'atterrissage verticaux permet aux avions de se déployer dans des zones éloignées, dépourvues de pistes ou d'infrastructures aériennes traditionnelles. Ceci est considéré comme un avantage important pour les missions logistiques ou de surveillance dans des environnements difficiles.
L'un des points les plus notables de la nouvelle plateforme est la conception du rotor qui tourne lentement pendant le vol vers l'avant.
Selon le président d'AIRO Group - John Uczekaj, ce système permet de réduire la vitesse de rotation de l'hélice lorsque l'avion passe en mode voyage.
Cette conception permet d'améliorer l'efficacité aérodynamique, de réduire la résistance de l'air tout en maintenant la force de levage nécessaire. Grâce à cela, l'avion peut économiser plus d'énergie et augmenter l'efficacité opérationnelle sur de longues distances.
L'AIRO a déclaré que le programme est encore en phase de conception et de perfectionnement technique, mais que de nombreux systèmes importants progressent de manière stable. La société s'est fixé pour objectif de réaliser le premier vol d'ici la fin de l'année et de viser un déploiement commercial en 2027.
