L'agence de presse Dispatch a accusé Jo Jin Woong d'être impliquée dans de nombreux actes illégaux lorsqu'elle était lycéenne notamment le vol de voitures et les agressions sexuelles ce qui a conduit à son admission dans un centre de rééducation pour mineurs.
De plus selon l'enquête de Dispatch lorsqu'il était adulte Jo Jin Woong avait été condamné à une amende pour avoir agressé un collègue de la troupe de théâtre et avait été suspendu de son permis de conduire pour conduite en état d'ébriété.
Un jour plus tard seulement l'acteur du film 'Signal' a annoncé sa retraite. Il a déclaré : 'J'accepte toutes les critiques et à partir d'aujourd'hui j'arrêterai toutes mes activités et mettrai fin à ma carrière d'acteur. C'est ma responsabilité et mon devoir de blâmer les erreurs du passé'.
Lorsque l'opinion publique a soulevé des débats contradictoires sur la décision rapide de Jo Jin Woong un certain nombre de personnalités ont pris la parole pour défendre l'acteur.
Le 7 décembre Han In Seop - professeur d'honneur à l'Université nationale de Séoul - a exprimé ses regrets concernant la retraite soudaine de Jo Jin Woong. Il a comparé la vague de critiques du public et le fait que les médias ont creusé le passé de l'acteur à l'acte de 'faire vivre une personne'.
Le professeur Han a déclaré : 'Jo Jin Woong a commis une erreur lorsqu'il était adolescent et a dû recevoir une peine correspondante. Pour les crimes contre la personne âgée la loi ne doit pas seulement punir mais aussi ouvrir des opportunités d'éducation et d'amélioration pour que les enfants ne récidivent pas'.
Il a même estimé que le fait que Jo Jin Woong ait fait des efforts pendant des décennies pour obtenir la reconnaissance de la société devrait être loué et être un bon exemple pour les jeunes qui sont encore perdus.
L'avocat Kim Kyung Ho a déposé une plainte contre Dispatch pour avoir publié le passé criminel de Jo Jin Woong lorsqu'il était mineur affirmant que l'agence de presse violait la loi sur l'enfance.
Cependant le 8 décembre Dispatch a continué à publier un article accusant Jo Jin Woong d'avoir agressé un nouvel acteur et un réalisateur alors qu'il était adulte sans parler de conduire en état d'ébriété en 2007 comme mentionné précédemment.
Dispatch estime que Jo Jin Woong après avoir été puni pour des crimes graves a reçu une'seconde chance'. Le casier judiciaire de l'adolescent ne l'empêche pas d'être admis à l'université de Kyungsung et ne l'empêche pas non plus de rejoindre la troupe de théâtre puis de devenir un acteur jouant des rôles de policiers directs.
Dispatch souligne : 'Le fait de donner une chance de refaire sa vie à quelqu'un qui a commis des erreurs dans sa jeunesse n'est pas une mauvaise chose. La société coréenne est également très stricte en matière de'seconde chance'. Cependant il est impossible de considérer le public comme 'influencé par l'éthique collective'.
Dans l'industrie du divertissement le droit de décider de la consommation de produits incombe entièrement au public. Ils sont très sensibles à des problèmes tels que la violence scolaire l'alcoolisme la conduite agressive l'abus de pouvoir... Ce n'est pas un acte qui 'néglige' personne tout simplement parce que le public ne veut plus sympathiser ou choisir de regarder l'œuvre de cette personne'.
Après le post de Dispatch le réalisateur Heo Chul a admis avoir été agressé par Jo Jin Woong pour une raison inconnue et n'avoir pas reçu d'excuses en 2014. Cependant ce réalisateur a également exprimé sa sympathie et a espéré que l'acteur poursuivrait sa carrière d'acteur.
