1918 - une date qui a ete "administrativement"
Parmi de nombreux documents populaires, le theatre Thay Nam Tu (ville de My Tho, province de Tien Giang, aujourd'hui quartier de My Tho, province de Dong Thap) est considere comme le « berceau » du theatre cai luong.
L'histoire familiere est souvent racontee comme suit: apres avoir rejoint le theatre de Thay Than, egalement connu sous le nom d'Andre Than (Sa Dec), Thay Nam Tu (de son vrai nom Chau Van Tu) a transforme le cinema Cinema Palace pres du marche My Tho en un espace de spectacle de cai luong.
Ici, la scene est organisee selon une classe de tuong, avec des peintres representant des decors, un calendrier de representation fixe. La piece souvent mentionnee est Kim Van Kieu, adaptee du Conte de Kieu de Nguyen Du, compile par Truong Duy Toan. De nombreux documents locaux indiquent que cette date etait le 15 mars 1918.
Au fil du temps, le jalon 1918 est devenu si largement utilise qu'il est devenu une "norme" dans la façon de raconter l'histoire du cai luong. A partir de la, de nombreuses activites de preservation et d'honneur des valeurs artistiques du cai luong ont ete mises en œuvre.
En 2010, le theatre Thay Nam Tu a ete restaure; en 2012, il a ete reconnu comme site historique et culturel provincial. En 2022, le theatre a ete honore dans la liste du "Top 100 des records immuables du Vietnam" avec le titre de "premier theatre de cai luong au Vietnam".
On peut dire que le jalon 1918 a progressivement ete "administratifise", devenant un evenement familier dans la vie culturelle et la gestion du patrimoine.
Retour sur l'histoire d'un point de vue de recherche
Cependant, dans le milieu de la recherche, la question de l'exactitude du seuil de 1918 se pose de plus en plus. Nguyen Duc Hiep dans l'œuvre Nghe thuat san khau: Hat boi, Don ca tai tu et Cai luong a Saïgon et Nam Ky de la fin du XIXe siecle a 1945 (2017) et Nguyen Tuan Khanh dans Buoc duong cua cai luong (2018), Thien Moc Lan, dans l'œuvre "Nu si tien phong Nam Sa Dec et l'art du theatre du Sud" (2018) estiment tous que le seuil de 1918 n'est pas vraiment convaincant si l'on considere l'histoire de l'organisation de la troupe de theatre.
Selon les documents cites, a l'epoque de 1918, Thay Nam Tu ne possedait pas encore la troupe de theatre d'Andre Than. Nguyen Tuan Khanh a ecrit qu'en raison de pertes commerciales, Andre Than a emmene la troupe de theatre a Saïgon pour qu'elle se produise pour la derniere fois au theatre Modern le 19 mars 1922, puis a quitte la troupe. C'est grace a la force de chanteurs doubles de la troupe Andre Than que Chau Van Tu s'est reuni pour fonder la troupe de cai luong.
Un autre detail montre qu'en 1920, Andre Than avait encore lance la vente d'obligations pour investir davantage dans la troupe. Cela montre que le transfert de la troupe a Thay Nam Tu a eu lieu plus tard que la date limite de 1918 souvent mentionnee.
De ce point de vue, si l'on considere les criteres du sujet historique, affirmer que "le theatre Thay Nam Tu a organise le cai luong a partir de 1918" n'a pas vraiment de base solide.
Reecrire l'histoire n'est pas pour nier
Relever la question du calendrier ne vise pas a nier le role du theatre Thay Nam Tu dans l'histoire du cai luong. Au contraire, il s'agit d'une approche prudente pour mieux comprendre la position de ce theatre dans le processus de formation d'une forme de theatre typique du Sud.
Les dossiers de vestiges ne sont pas la conclusion finale de la science historique; les records ne sont pas synonymes de verite academique. Pendant ce temps, la presse et les chercheurs ont la responsabilite de poser des questions, d'elargir leur vision, afin d'aider l'histoire a etre mieux comprise.
De ce point de vue, le theatre Thay Nam Tu n'est pas seulement un "point de depart" lie a un chiffre specifique, mais un maillon important du processus de formation du cai luong - un processus qui se deroule en continu, a plusieurs niveaux, avec la participation de nombreux sujets et espaces culturels differents.
Ce n'est que lorsque l'on regarde l'histoire avec un regard multidimensionnel et lucide que nous pouvons comprendre correctement la valeur du cai luong - un patrimoine culturel qui n'est pas ne en un instant, mais construit a travers un long voyage creatif de la communaute artistique et du public du Sud.
C'est la premiere fois que l'on s'agit d'un groupe de personnes qui s'occupent d'une affaire ou d'une affaire.
