L'UEFA estime que l'extension du tournoi à 36 équipes et l'application d'un classement commun contribuent à améliorer la qualité professionnelle dès le début, tout en créant une différenciation claire avant d'entrer dans les huitièmes de finale. Les équipes qui n'obtiennent pas de billets directs pour les huitièmes de finale sont obligées de passer par les barrages, augmentant ainsi la pression et la valeur de chaque match.
Selon l'autorité de régulation du football européen, les éliminatoires directes actuelles reflètent fidèlement l'esprit de compétition de haut niveau de la Ligue des champions, lorsque les grandes équipes ne conservent plus un avantage absolu. Le fait que de nombreux clubs de renom tels que le Real Madrid ou le Paris Saint-Germain aient dû disputer des barrages est considéré comme une preuve de la rigueur du nouveau format.
Les médias européens s'intéressent particulièrement aux matchs des barrages et des huitièmes de finale, car de nombreux matchs sont considérés comme équilibrés. La confrontation entre le Real Madrid et Benfica est considérée comme le point central, dans un contexte où l'équipe espagnole a rencontré de nombreuses difficultés face au représentant portugais lors des dernières saisons. Certains experts estiment qu'il s'agit d'un match riche en facteurs tactiques et qu'il pourrait être décidé par des moments personnels.
En outre, des matchs tels que AS Monaco - PSG, Atalanta - Dortmund ou Juventus - Galatasaray sont également très appréciés pour leur compétitivité. Les médias estiment que l'écart de niveau entre les équipes n'est plus trop important, obligeant les candidats au titre à maintenir une concentration élevée s'ils ne veulent pas payer le prix.
À l'inverse, les équipes qui se qualifient directement pour les huitièmes de finale comme Liverpool, Arsenal, Bayern Munich ou Manchester City sont considérées comme bénéficiant de leur condition physique et de leur calendrier. Cependant, les experts mettent également en garde contre le fait qu'une attente trop longue pourrait affecter leur rythme de jeu lorsqu'elles entrent en huitièmes de finale.
Bien qu'il y ait encore des opinions divergentes sur le calendrier chargé et les avantages peu clairs pour les équipes de haut niveau, l'UEFA affirme que les éliminatoires directes de la Ligue des champions deviennent le point culminant du tournoi, réunissant tous les éléments de professionnalisme, de suspense et de surprise.
