Les donnees maritimes enregistrees le 8 janvier montrent que deux petroliers nommes Aria et Tia se deplacent dans les eaux du sud de l'Angleterre. Ces deux navires sont apparus un jour seulement apres que le petrolier Marinera, un autre moyen de transport egalement appartenant a la flotte russe, a ete arrete par les forces americaines en coordination avec la Grande-Bretagne dans l'ocean Atlantique.
L'entree dans la zone consideree comme la "visage" des marines britannique et americaine suscite des speculations sur la possibilite que la coalition continue de saisir violemment davantage de vehicules accuses de violer les sanctions.
Plus tot dans la soiree du 7 janvier, le ministre britannique de la Defense, John Healey, a prononce un discours important devant le Parlement, affirmant que l'arrestation du navire Marinera etait tout a fait legale. M. Healey a souligne que le navire n'utilisait pas seulement un faux drapeau pour dissimuler son identite, mais qu'il etait egalement un maillon de la "flotte sombre" de Moscou.
Selon le point de vue de Londres, cette flotte est specialisee dans le transport illegal de petrole afin de generer des revenus financiers pour maintenir l'operation militaire en Ukraine, de sorte que leur empechement est une priorite absolue.
Interroge par les medias sur la possibilite d'une intervention contre les deux navires Aria et Tia se deplaçant pres de la cote britannique, le ministere de la Defense de ce pays a refuse de commenter les plans de combat specifiques. Cependant, le representant de cet organisme a reaffirme sa position ferme selon laquelle le gouvernement britannique privilegierait les operations visant a perturber et a affaiblir les capacites de transport maritime "clandestin" de la Russie.
En ce qui concerne les antecedents, les deux navires en mouvement ont des dossiers complexes et figurent sur la liste noire du departement du Tresor americain.
Le premier navire, nomme Tia, utilise actuellement le nom d'enregistrement Tiavan, est en route de Turquie vers un port du golfe de Finlande en Russie, et devrait accoster le 13 janvier prochain. Ce navire avait ete inclus par les Etats-Unis dans la liste des sanctions en 2024 pour avoir participe au transport de petrole brut depuis le Venezuela. Pour echapper au controle, il a continuellement change son nom de Tia a Arcusat et est maintenant Tiavan.
Pendant ce temps, le deuxieme navire est l'Aria, qui porte actuellement le drapeau de la Barbade. Les donnees de positionnement montrent que ce navire se deplace entre la region de Plymouth et le Jersey dans la soiree du 8 janvier pour se diriger vers le port commercial d'Ust-Luga, dans l'est de la mer Baltique. Le departement du Tresor americain a determine qu'Aria etait etroitement lie a la plus grande entreprise de transport maritime de Russie, ce qui en fait une cible potentielle de mesures coercitives.
Les experts maritimes estiment que le risque pour ces deux navires est tres eleve, surtout en regardant le precedent de l'incident du navire Marinera. Avant d'etre maîtrise, le navire Marinera avait ete etroitement surveille par les forces americaines et britanniques pendant plus de deux semaines depuis les eaux des Caraïbes.
Bien que l'equipage ait fait des efforts pour changer son identite en changeant de nom et de drapeau d'immatriculation en mer, ces mesures de camouflage n'ont pas trompe les forces de surveillance interarmees.
L'incident envoie un signal fort sur le niveau de renforcement de la securite sur les arteres principales europeennes aujourd'hui.
