L'AFP rapporte que le 4 juillet le ministre philippin de la Justice Crispin Remulla a declare avoir envoye un document officiel demandant au Japon un soutien technique pour retrouver les corps des victimes au fond du lac.
L'incident decoule d'une serie de disparitions mysterieuses de dizaines de personnes liees au jeu de football (sabong) aux Philippines.
Depuis 2022 des dizaines de personnes participant a l'organisation de jeux de poule ou de paris en ligne ont disparu sans laisser de traces suscitant des soupçons de reseaux criminels souterrains lies aux responsables de la securite.
L'interet est revenu fortement apres qu'un temoin est apparu de maniere inattendue a la television en juin dernier. Initialement cachee cette personne a ensuite revele son identite comme etant Julie 'Dondon' Patidongan - ancienne candidate au poste de maire - et a declare connaître exactement l'endroit ou les corps ont ete executes.
Ils ont ete jetes dans le lac Taal. Je sais ou' a affirme M. Patidongan.
Le ministre Remulla a confirme : 'Je viens de signer une lettre au gouvernement japonais demandant de soutenir la technologie de balayage au fond du lac et l'etablissement de cartes topographiques au fond du lac pour des recherches precises. Nous avons besoin d'une approche scientifique. Nous ne pouvons pas nous contenter du hasard'.
Le lac Taal d'une superficie de plus de 230 km2 et d'une profondeur de 172 m est la bouche de l'un des volcans les plus puissants des Philippines a environ 2 heures de route de la capitale Manille. La recherche sur un terrain aussi dangereux necessite des equipements modernes et hautement specialises que le Japon peut fournir.
M. Remulla a revele en outre que 15 policiers nationaux font l'objet d'une enquete et ont ete transferes a des missions limitees. 'Ils ont directement mene des proces' a-t-il declare.
Selon le temoignage de Patidongan le suspect principal a l'origine des disparitions est Charlie Ang une personnalite de renom dans la communaute des livestreams. Ang a nie toutes les accusations et a intente une action en justice contre Patidongan pour diffamation menace et complot de vol de biens le 3 juillet.
Cependant le ministere philippin de la Justice avait deja arrete un certain nombre de policiers et d'agents de securite a la fin de 2022 pour avoir ete impliques dans 34 disparitions dans l'industrie du sabong - des personnes que le gouvernement estime actuellement'sur le point de mourir'.
Ce qui est encore plus choquant c'est le dernier temoignage de Patidongan selon lequel le nombre reel de victimes pourrait atteindre 100 personnes et ne pas s'arreter aux 34 comme auparavant.
Le football est une activite de divertissement traditionnelle aux Philippines. Lorsque la pandemie de COVID-19 a contraint cette activite a passer a la ligne le sabong s'est developpe de plus en plus fortement attirant toutes les couches de la societe des travailleurs aux hommes d'affaires aux celebrites avec des millions de dollars de paris par semaine.
Bien que l'ancien president Rodrigo Duterte ait interdit le livestream de football avant sa nomination en 2022 cette interdiction ne semble pas tres efficace.
