Le 12 octobre lors d'un entretien avec la presse a bord de l'avion Air Force One alors qu'il se dirigeait vers le Moyen-Orient le president Donald Trump a declare qu'il 'peutrait parler a la Russie' avant d'approuver le plan d'envoi de missiles Tomahawk a Kiev.
Pour etre honnete je pourrais avoir besoin d'echanger avec la Russie sur le Tomahawk' a declare M. Trump tout en soulignant que Washington transfererait ces armes a Kiev si le conflit n'etait pas resolu dans un avenir proche.
Le dirigeant americain a declare qu'il avait discute de la question des Tomahawks avec le president ukrainien Volodymyr Zelensky lors d'une conversation telephonique le 11 octobre mais a refuse de divulguer des details.
Le Tomahawk est un missile de croisiere a longue portee developpe par les Etats-Unis capable de transporter des ogives hautement precises d'une portee de 2 500 km. S'il est livre a Kiev cet equipement aidera l'Ukraine a etendre considerablement sa capacite d'attaque sur le territoire russe ce que Moscou a averti a plusieurs reprises qu'il aurait des consequences graves.
S'exprimant au Forum international de Valdai le 2 octobre le president russe Vladimir Poutine a affirme que le Tomahawk 'ne pouvait pas etre utilise sans la participation directe de l'armee americaine' et que le fait que les Etats-Unis fournissent ce type d'arme a l'Ukraine marquerait une nouvelle phase d'escalade dans les relations russo-americaines.
Trois jours plus tard le 5 octobre M. Poutine a de nouveau averti que toute decision de Washington concernant le Tomahawk pourrait detruire la tendance a l'amelioration des relations bilaterales qui se dechaîne entre les deux pays.
Les observateurs estiment que la nouvelle declaration de M. Trump montre que la Maison Blanche teste la reaction du Kremlin avant de deployer officiellement un paquet d'aide militaire qui pourrait changer la balance du champ de bataille. Le fait que le president americain ait evoque la possibilite d'un 'echange avec la Russie' est considere comme un signal rare de dialogue entre les deux puissances dans un contexte d'escalade des tensions.
Une source a Washington a revele que l'administration du president Trump evalue l'impact strategique et diplomatique de la fourniture de Tomahawks en particulier le risque de pousser la Russie et les Etats-Unis a une confrontation directe. Pendant ce temps la Russie a declare qu'elle surveillait de pres toutes les actions de la Maison Blanche.
