Le 22 février, le géant énergétique espagnol Repsol a annoncé un plan d'investissement ambitieux visant à profiter des opportunités offertes par les énormes réserves de pétrole brut du Venezuela, qui s'élèvent à 303 milliards de barils.
Cette décision intervient après que les États-Unis ont assoupli les sanctions, créant ainsi les conditions permettant à ce principal groupe énergétique espagnol de maximiser ses plus de trois décennies d'expérience opérationnelle dans ce pays d'Amérique du Sud dans la course avec ses concurrents américains.
Le PDG Josu Jon Imaz a confirmé que le groupe visait à tripler sa production de pétrole brut, pour atteindre environ 135 000 barils par jour au cours des trois prochaines années.
À court terme, ce géant de l'énergie espère augmenter sa production de 50% dans les 12 prochains mois grâce à l'utilisation de la licence Chung số 49 délivrée par les États-Unis, qui permet de négocier de nouveaux contrats en amont.
Pour réaliser cette ambition, le groupe discute activement avec les autorités de Caracas afin de reprendre davantage de blocs d'exploration et d'exploitation autour de la zone de la ceinture de l'Orénoco riche en ressources. Ils concentrent également leurs ressources sur la rénovation des infrastructures dégradées afin de dégager les gisements de pétrole bloqués.
En tant que 6e plus grande compagnie pétrolière et gazière d'Europe avec une capitalisation boursière d'environ 24 milliards de dollars, Repsol maintient actuellement une position solide au Venezuela grâce à une série de coentreprises stratégiques. Ils sont présents ici depuis 1993 et persistent à s'accrocher à travers de nombreuses périodes de fluctuations. Les actifs principaux actuels comprennent le projet de gisement pétrolier terrestre Petroquiriquire et le super projet gazier offshore Cardón IV. En 2026, la production cible spécifique sur le marché vénézuélien devrait atteindre 100 000 barils de pétrole équivalent frais par jour, soit une forte augmentation par rapport aux 71 300 barils de 2025.
Bien qu'ayant une dette de 5,4 milliards de dollars de la part de Caracas, les dirigeants du groupe affirment que la reprise des activités d'exploitation est désormais une priorité absolue sur le recouvrement de la dette. Cependant, les experts mettent en garde contre le déclin du système d'infrastructure énergétique du pays après des décennies de pénurie d'investissement.
L'économiste David Levine estime que la restauration complète du réseau électrique et du réseau de distribution de pétrole ici pourrait coûter un budget énorme de 75 milliards à 150 milliards de dollars.
Parallèlement au pari en Amérique du Sud, ce géant a également consolidé sa position financière avec le projet Pikka phase 1 en Alaska (États-Unis) avec une production prévue de 80 000 barils/jour.
Grâce à une base commerciale solide, le groupe s'engage à allouer 1,9 milliard d'euros (environ 2,2 milliards de dollars) aux actionnaires cette année.
