Le president americain Donald Trump avait declare que les compagnies petrolieres americaines depenseraient environ 100 milliards de dollars pour investir au Venezuela apres l'arrestation du president Nicolas Maduro par les Etats-Unis.
Cependant, lors de l'evenement a la Maison Blanche, le PDG d'Exxon Mobil, Darren Woods, a publiquement declare qu'il etait difficile d'investir au Venezuela.
Cela montre l'impasse entre les parties. M. Trump veut des prix du petrole bas. Les dirigeants des grandes compagnies petrolieres et gazieres veulent des prix du petrole plus eleves. M. Trump veut que les entreprises investissent massivement, tandis que les entreprises privilegient le resserrement des depenses, la reduction des risques, tout en se concentrant sur le versement de dividendes et le rachat d'actions pour satisfaire les actionnaires.
Pour resoudre cette situation, M. Trump devra soit offrir des incitations pour encourager les compagnies petrolieres et gazieres americaines a investir au Venezuela, soit tenter de faire pression si les compagnies petrolieres et gazieres continuent de rester en dehors.
Le petrole brut venezuelien est tres lourd et epais comme l'asphalte, il doit etre dilue pour pouvoir etre transporte par des pipelines.
Meme le petrole venezuelien doit etre traite sur place avant d'etre transporte vers les raffineries de petrole. Tout ce processus necessite des coûts d'investissement allant jusqu'a des milliards de dollars.
Depuis 2022, lorsque le conflit russo-ukrainien a eclate, lorsque les prix mondiaux du petrole ont fortement augmente, les grandes compagnies petrolieres et gazieres ont recommence a s'interesser a des projets plus risques, avec des delais de recuperation plus longs, dans les zones a faible coût d'exploitation petroliere, et non en Amerique du Nord.
Exxon et Chevron ont etudie la possibilite de participer a des plans d'exploration en Libye. L'annee derniere, Chevron a signe un accord de principe pour developper le champ petrolier de Nasiriyah a grande echelle d'Irak ainsi que d'autres actifs. Exxon mene egalement des discussions avec l'Irak.
Meme l'Iran est devenu une destination remarquable pour les geants du petrole et du gaz, pour la premiere fois depuis 1979. "Si nous pouvons revenir a la production reelle en Iran, le potentiel de ce pays est illimite", a declare Mike Sommers, directeur general de l'American Petroleum Institute.
Avec le Venezuela, en realite, il existe encore des raisons pour lesquelles les groupes petroliers occidentaux envisagent d'investir. Bien que lourd et riche en soufre, les reserves de petrole brut du Venezuela sont tres importantes, ont ete soigneusement etudiees et une partie de l'infrastructure s'est formee. Investir au Venezuela peut aider les compagnies petrolieres et gazieres a assurer une offre abondante de petrole brut pendant des decennies.
Cependant, les defis restent tres importants. La production petroliere du Venezuela a diminue de 64% au cours de la periode 2014-2024, ce qui montre que la restauration et le retour de l'industrie petroliere et gaziere du pays aux normes internationales seront un processus long et lent. Les compagnies petrolieres et gazieres ne veulent pas "aller trop loin sur la courbe des risques" des projets, a declare M. Mike Sommers.
Le president Donald Trump souhaite que les compagnies petrolieres investissent davantage pour faire baisser les prix du petrole brut, reduisant ainsi les prix de l'essence et du petrole dans le pays et pouvant contribuer a ameliorer le niveau de soutien des electeurs.
Cependant, meme en ignorant le fait que les projets actuellement negocies mettent de nombreuses annees a obtenir des resultats, le souhait de M. Trump est toujours en conflit direct avec la responsabilite que les dirigeants petroliers doivent assumer de placer les interets des actionnaires au premier plan.
