Le 22 mars, le ministre japonais des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi a déclaré que son pays pourrait envisager de déployer des Forces d'autodéfense pour participer aux opérations de déminage dans le détroit d'Ormuz, à condition d'obtenir un cessez-le-feu dans le conflit entre l'Iran et les États-Unis et Israël.
La technologie japonaise de déminage est de premier plan au monde", a déclaré M. Motegi dans une émission de télévision. "Si les parties parviennent à un cessez-le-feu et que les mines marines deviennent un obstacle, nous devons peut-être envisager cette question", a-t-il évoqué la possibilité de déployer les Forces d'autodéfense.
Le déploiement par le Japon de navires de déminage dans le détroit d'Ormuz après un cessez-le-feu au Moyen-Orient attire l'attention de l'opinion publique internationale, non seulement en raison de la signification de la sécurité maritime, mais aussi en raison des contraintes juridiques strictes à l'égard des opérations des Forces d'autodéfense japonaises (FAD).
La récente déclaration du ministre des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi montre que Tokyo envisage un rôle spécifique dans le scénario post-conflit, en particulier si les mines marines deviennent une menace pour la ligne de transport d'énergie vitale traversant le détroit d'Ormuz.
Il s'agit d'une route maritime qui transporte environ 20% de l'approvisionnement mondial en pétrole, ce qui est particulièrement significatif pour le Japon - un pays fortement dépendant des importations d'énergie du Moyen-Orient.
Les Forces maritimes d'autodéfense japonaises sont équipées de navires spécialisés, de technologies modernes de détection et de neutralisation des mines marines, et ont participé à des opérations similaires pendant la guerre du Golfe lorsque Tokyo a envoyé des navires dans la région du golfe Persique après la fin du conflit.
Cependant, contrairement aux puissances militaires conventionnelles, toutes les activités de déploiement de forces à l'étranger du Japon sont liées par la Constitution pacifiste, en particulier l'article 9 - qui stipule l'abandon de la guerre comme droit souverain national.
Cela fait que les missions des FDS à l'étranger ne sont autorisées que dans le cadre de la "défense" ou d'activités non combattantes telles que le maintien de la paix, l'aide humanitaire, la logistique ou le déminage après un conflit.
Les analystes estiment que le fait que Tokyo n'ait mentionné la possibilité de déployer qu'après avoir obtenu un cessez-le-feu est un détail juridiquement décisif. Selon l'interprétation du gouvernement japonais, le déminage dans un environnement démilitarisé peut être considéré comme une contribution à la sécurité internationale et à la garantie de la liberté de navigation, au lieu de participer à un conflit armé.
Ces dernières années, le Japon a progressivement assoupli l'interprétation de l'article 9, autorisant l'exercice du droit à la "défense collective limitée", c'est-à-dire le soutien aux alliés dans certaines situations.
S'il est déployé, la mission de déminage du Japon sera probablement technique, limitant la portée et évitant les opérations militaires directes.
Cependant, cette décision est toujours considérée comme un test important pour le rôle de sécurité croissant de Tokyo dans un contexte de troubles de l'ordre régional et mondial.
