À environ 100 km au nord de Berlin, une raffinerie de pétrole devient le goulot d'étranglement géopolitique le plus dangereux d'Allemagne.
L'usine PCK de la ville de Schwedt appartient au groupe russe Rosneft, est exploitée par l'Allemagne, mais pourrait être "étranglée" par les États-Unis par des sanctions. Si le pire scénario se produit, la capitale Berlin risque de manquer gravement de carburant.
La PCK Schwedt n'est pas une installation normale. Cette usine fournit 90% de l'essence, du mazout et du carburant aviation à Berlin, à l'aéroport de la capitale et à l'ensemble de l'État de Brandebourg. L'arrêt de l'usine n'est pas seulement un accident industriel, mais un coup direct à la sécurité énergétique de l'Allemagne.
Le danger est très proche. Le 29 avril, la période d'exonération des sanctions américaines contre l'usine prendra fin. Le gouvernement allemand négocie activement avec les États-Unis pour demander une prolongation, parallèlement à cela, Berlin a secrètement relancé le plan de nationalisation - ce qui était autrefois considéré comme une "ligne rouge".
« Les signes des États-Unis sont positifs, mais avec ce gouvernement, personne n'ose en être sûr », a déclaré une source bien informée. « Par conséquent, le scénario de récupération des actifs est à nouveau envisagé ».
Le temps n'est pas du côté de Berlin. Les pétroliers doivent être commandés 1 à 2 mois à l'avance. Les banques et les fournisseurs exigent qu'ils s'engagent à ce que PCK soit toujours en mesure de payer et de maintenir le contrat. Si l'usine est contrainte d'arrêter, des milliers de camions devront transporter du carburant de Bavière et de toute l'Allemagne jour et nuit pour sauver Berlin de la paralysie.
Pendant de nombreuses années, les gouvernements allemands ont évité la nationalisation par crainte des représailles de la Russie en confisquant les actifs des entreprises allemandes en Russie. Mais avec le cabinet du chancelier Friedrich Merz, le choix s'épuise.
En 2022, Berlin a placé PCK sous la supervision de l'agence fédérale de réglementation de l'énergie, mais n'a pas confisqué les actions. Rosneft détient toujours 54% des actions, Shell 37,5%. Cette décision "à moitié" découle de la crainte de représailles de Moscou. À cette époque, le pétrole brut russe coulait toujours par le gazoduc Druzhba de 4 000 km jusqu'à Schwedt - un flux qui dure depuis 6 décennies.
Le tournant est survenu en octobre de l'année dernière, lorsque les États-Unis ont imposé de nouvelles sanctions contre Rosneft et ses actifs en Europe, alors que Washington et Moscou exploraient le dialogue sur l'Ukraine. Cette action n'a pas été coordonnée avec Berlin, ce qui a failli ruiner PCK. L'Allemagne a été contrainte de demander aux États-Unis une exemption de 6 mois, arguant que Rosneft n'avait plus le contrôle réel de l'usine.
Pour la ville de Schwedt - où l'usine a été construite dans les années 1960 - le PCK est un lien vital. "Tout fonctionne à partir de là: bus, voitures de police, ambulances, avions. Cette usine ne peut pas s'arrêter", a déclaré la maire Annekathrin Hoppe.
Le remplacement du pétrole russe n'est pas facile. Le Kazakhstan est actuellement le principal fournisseur, mais le prix est plus élevé et il faut payer à l'avance. PCK doit également importer du pétrole par les ports polonais et allemands, les coûts augmentent fortement, tout en ajustant la technologie pour traiter de nombreux types de pétrole différents. Bien que la capacité se soit redressée à plus de 85%, les flux de trésorerie sont toujours érodés.
À Schwedt, beaucoup espèrent encore qu'un jour le pétrole russe reviendra. "Nous espérons la paix pour l'Ukraine", a déclaré un habitant, "et aussi un peu égoïste pour nous-mêmes: Lorsque la paix sera suffisamment durable, l'Allemagne devra à nouveau commercer avec la Russie".
