Le 17 février, l'Iran a annoncé la fermeture temporaire du détroit d'Ormuz pour la première fois depuis les années 1980.
Le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran (CGRI) a déclaré que certaines zones de cette route maritime stratégique seraient bloquées pendant quelques heures pour servir l'exercice naval de tir réel.
Auparavant, le 15 février, le CGRI avait mené des exercices navals dans le détroit d'Ormuz, au nord-ouest du groupe aéronaval américain USS Abraham Lincoln. Le porte-avions américain USS Gerald R Ford se dirige également vers le Moyen-Orient.
La télévision d'État iranienne a diffusé des images de missiles de croisière lancés sur des cibles dans le cadre de l'exercice.
L'Iran n'a jamais complètement fermé le détroit d'Ormuz, qui transporte environ 21% du pétrole mondial, bien qu'il ait menacé à plusieurs reprises et mis en œuvre des mesures perturbant les activités maritimes.
Au cours de la période appelée "guerre des pétroliers" des années 1980, l'Iran et l'Irak ont tous deux attaqué des pétroliers dans le golfe Persique. L'Iran a alors déployé des mines marines dans les eaux internationales et utilisé des vedettes rapides et des missiles pour attaquer les navires.
Cette route maritime, d'une largeur d'environ 39 km au point le plus étroit, est l'un des nœuds énergétiques les plus importants au monde, avec environ 21 millions de barils de pétrole traversés chaque jour.
Toute fermeture officielle pourrait faire monter en flèche les prix du pétrole et causer de graves dommages à l'économie mondiale.
La fermeture du détroit d'Ormuz comporte également des risques pour l'Iran lui-même, car les exportations de pétrole représentent la majeure partie des recettes budgétaires. Le blocus du détroit pourrait nuire davantage à l'économie iranienne que ses concurrents.
Des responsables iraniens ont déclaré que le blocus pourrait inclure des attaques contre des pétroliers par des missiles et des drones, voire des naufrages de navires pour entraver les flux de transport.
Toujours le 17 février, à Genève, en Suisse, le deuxième cycle de négociations nucléaires indirectes entre les États-Unis et l'Iran, parrainé par Oman, s'est achevé avec des progrès reconnus par les deux parties et d'autres négociations seront organisées.
Les négociations nucléaires ont eu lieu après le premier cycle à Muscat, Oman, le 6 février. La délégation américaine est dirigée par l'envoyé spécial du président Donald Trump - Steve Witkoff et le gendre de M. Trump Jared Kushner, et la partie iranienne est dirigée par le ministre des Affaires étrangères Seyed Abbas Araghchi.
Le ministre omanais des Affaires étrangères, Sayyid Badr bin Hamad bin Hamood Albusaidi, assure la médiation des négociations.
Toutes les parties prenantes ont confirmé les progrès lorsque les négociations se sont terminées à midi le 17 février.
M. Albusaidi a déclaré que les négociations progressaient bien dans la définition d'objectifs communs et de questions techniques connexes. "Il reste encore beaucoup à faire, et les parties ont pris des mesures claires avant la prochaine réunion", a-t-il ajouté.
M. Araghchi a déclaré à la télévision d'État iranienne IRIB après les négociations que les négociations de Genève étaient organisées dans une atmosphère plus "constructive" que le cycle de négociations de Muscat. Les deux parties ont "convenu d'un accord commun sur une série de principes directeurs", ce qui constitue la base pour progresser et commencer à travailler "sur le texte d'un accord réalisable".
La partie américaine a déclaré que les négociations avec l'Iran avaient progressé, mais qu'il était encore nécessaire de discuter davantage de certaines questions. La partie iranienne prévoit de revenir aux propositions détaillées pour résoudre les différends restants dans les 2 prochaines semaines.
