Dans la soirée du 18 avril, la marine des Gardiens de la révolution islamique iraniens a annoncé que le détroit d'Ormuz serait fermé jusqu'à ce que les États-Unis lelèvent le blocus, tout en avertissant que "aucun navire ne doit quitter son mouillage dans le golfe Persique et la mer d'Oman; toute action d'approche du détroit d'Ormuz serait considérée comme une coopération avec l'ennemi" et serait attaquée.
Les nouvelles attaques sur cette route maritime menacent d'aggraver la crise énergétique mondiale et de ramener les parties aux combats alors que le conflit entre dans sa 8e semaine.
Un accord de cessez-le-feu fragile devrait expirer le 22 avril. L'Iran a déclaré avoir reçu de nouvelles propositions des États-Unis, tandis que la partie intermédiaire, le Pakistan, s'efforce d'organiser un nouveau cycle de négociations directes.
Auparavant, le commandement militaire conjoint iranien avait déclaré que "le contrôle du détroit d'Ormuz est revenu à son état d'origine... sous la gestion et le contrôle stricts des forces armées".
Selon le Centre de coordination du commerce maritime de l'armée britannique (UKMTO), des navires à grande vitesse de la Garde révolutionnaire ont tiré sur un pétrolier, et un objet non identifié a heurté un porte-conteneurs, endommageant plusieurs conteneurs.
Le ministère indien des Affaires étrangères a déclaré avoir convoqué l'ambassadeur d'Iran après le "grave incident" où 2 navires commerciaux battant pavillon indien ont été abattus, en particulier dans un contexte où l'Iran avait auparavant autorisé un certain nombre de navires se dirigeant vers l'Inde à passer.
Pour l'Iran, la fermeture du détroit est considérée comme l'"arme" la plus puissante, qui pourrait exercer une forte pression sur l'économie mondiale et exercer une pression politique sur le président Donald Trump.
Du côté américain, le blocus continue de maintenir la pression et pourrait étouffer l'économie iranienne déjà affaiblie.
Le 18 avril, le guide suprême iranien, l'ayatollah Mojtaba Khamenei, a publié une déclaration ferme, affirmant que la marine de ce pays était "prête à infliger des défaites amères à l'ennemi".
La veille, le 17 avril, l'Iran a annoncé la réouverture du détroit aux navires marchands après avoir obtenu un cessez-le-feu de 10 jours entre Israël et le Hezbollah au Liban.
Cependant, le président Donald Trump a affirmé que le blocus des ports iraniens "reste totalement maintenu" jusqu'à ce que Téhéran parvienne à un accord avec les États-Unis.
Le commandement central américain (CENTCOM) a déclaré que les forces américaines avaient contraint 23 navires à retourner en Iran depuis l'entrée en vigueur du blocus au début de cette semaine.
