Le 16 août (heure de Téhéran), selon l'agence de presse Xinhua, M. Mohammad Bagherzadeh, commandant du Comité de recherche des personnes disparues de l'état-major général des forces armées iraniennes, a demandé au Qatar d'autoriser un groupe d'experts de l'armée de l'air iranienne à se rendre dans le pays pour enquêter sur le terrain sur l'affaire des 3 pilotes disparus en mars.
La proposition a été faite après que le porte-parole du ministère qatari des Affaires étrangères, M. Majed Al Ansari, a rejeté le 15 août les accusations de l'Iran selon lesquelles les forces qatariennes auraient arrêté 3 pilotes après que leurs avions de combat aient été abattus alors qu'ils revenaient d'une mission militaire visant une base américaine au Qatar.
M. Bagherzadeh a déclaré qu'un groupe d'experts de l'armée de l'air iranienne avait attendu des mois pour être autorisé à se rendre au Qatar pour enquêter. Cependant, selon lui, l'accès au site n'a pas été effectué en raison des obstacles et des retards de la part du Qatar.
Le commandant iranien a appelé le Qatar à autoriser l'entrée d'un groupe d'experts pour vérifier l'incident, au lieu de simplement nier les accusations.
Selon une déclaration précédente de M. Bagherzadeh, 3 pilotes iraniens ont été arrêtés et un autre pilote est décédé après que leurs avions de combat ont été abattus en mars. Le corps du pilote Majid Kazemi a été ramené en Iran et enterré dans la ville de Shiraz, dans le sud du pays, fin juillet.
L'incident s'est produit dans un contexte d'escalade du conflit entre les États-Unis et l'Iran. Le 28 février, la coalition américano-israélienne a mené des attaques contre Téhéran et plusieurs autres villes iraniennes. L'Iran a ensuite riposté par des tirs de missiles et de drones sur Israël ainsi que sur les bases et installations américaines dans la région.
À ce jour, le Qatar a toujours rejeté les accusations d'arrestation de pilotes iraniens et n'a pas divulgué d'informations sur la question de savoir s'il autorisait ou non le groupe d'experts iraniens à enquêter.
