L'Iran est le 3e producteur de pétrole de l'OPEP. Cette république islamique partage une côte avec le détroit d'Ormuz - la voie navigable la plus importante au monde pour le commerce mondial du pétrole.
Le marché pétrolier a depuis longtemps sous-estimé le risque d'interruption de l'approvisionnement en pétrole au Moyen-Orient. Les traders sous-estiment la menace que la riposte de l'Iran à l'attaque américaine représente pour le marché, selon Bob McNally, ancien conseiller énergétique de la Maison Blanche sous l'ancien président George W. Bush.
C'est un vrai problème", a déclaré McNally, fondateur et président de Rapidan Energy. Il a estimé que les prix futurs du pétrole brut pourraient augmenter de 5 à 7 dollars le baril lorsque les transactions ouvriront à 18 heures le 1er mars, heure de l'Est, alors que le marché reflète certains risques.
Le 27 février, le prix du pétrole Brent a clôturé à 72,48 dollars le baril, en hausse de 1,73 dollar, soit 2,45%, tandis que le prix du pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) américain a clôturé la séance à 67,02 dollars le baril, en hausse de 1,81 dollar, soit 2,78%.
M. McNally a souligné que l'Iran pourrait rendre le détroit d'Ormuz dangereux pour le transport commercial, ce qui pourrait faire grimper le prix du pétrole à plus de 100 dollars le baril. Le marché n'est pas conscient du fait que Téhéran dispose d'importantes réserves de mines marines et de missiles à courte portée qui pourraient provoquer de graves perturbations du trafic sur cette voie navigable.
Selon les données de la société de conseil en énergie Kpler, plus de 14 millions de barils de pétrole par jour ont été transportés par le détroit d'Ormuz en 2025, représentant 1/3 du volume total de pétrole brut exporté par voie maritime dans le monde. Environ 3/4 de ce pétrole est exporté vers la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud. La Chine, la deuxième plus grande économie mondiale, reçoit la moitié des importations de pétrole brut du détroit d'Ormuz.
La fermeture prolongée du détroit d'Ormuz entraînera certainement une récession économique mondiale", a déclaré M. McNally.
Plus de 20 millions de barils de pétrole brut ont été déchargés pour être exportés le 28 février dans le Golfe depuis l'Arabie saoudite, l'Irak, les Émirats arabes unis, le Koweït et le Qatar, selon l'analyste pétrolier Matt Smith de Kpler. Certains pétroliers ont changé de cap et n'ont pas traversé le détroit d'Ormuz.
Les réserves mondiales de pétrole des pays du Golfe ne pourront pas passer si le détroit est fermé. Cela isolera le marché. Environ 20% des exportations mondiales de gaz naturel liquéfié transitent également par ce détroit, principalement par le Qatar, et il n'y aura pas de source alternative, a souligné M. McNally.
Ce que vous verrez, c'est la situation des stocks, en particulier des pays asiatiques, qui sont de grands importateurs de pétrole et de gaz, lorsque vous constaterez que le détroit d'Ormuz est fermé. Vous assisterez à une vente aux enchères sans précédent", a déclaré M. McNally.
Cet analyste estime que les prix du pétrole devront augmenter suffisamment pour provoquer une récession économique, réduisant ainsi la demande et rééquilibrant le marché. "Il n'y a tout simplement plus assez de demande flexible ou élastique pour le pétrole", a-t-il déclaré.
L'administration du président Donald Trump pourrait utiliser les réserves stratégiques de pétrole si les prix du pétrole montent en flèche, selon Kevin Book, directeur exécutif de la division de recherche chez ClearView Energy Partners. Actuellement, les réserves américaines s'élèvent à environ 415 millions de barils de pétrole, selon les données du ministère de l'Énergie.
Une crise globale dans le détroit d'Ormuz pourrait dépasser la capacité de compensation des réserves stratégiques aux États-Unis et des pays membres de l'Agence internationale de l'énergie (AIE)", a-t-il averti le 28 février.
