Le 30 juillet (heure locale), la Commission économique des Nations unies pour l'Europe (CEU) a déclaré que plus de 434 000 hectares de forêts avaient été brûlés dans toute l'Europe depuis le début de 2026, dans un contexte où la saison des incendies de forêt continue d'évoluer gravement dans de nombreuses régions du monde.
Selon l'agence de presse Xinhua, la France et l'Espagne sont deux des pays les plus touchés.
Dans la région du Gironde (France), les incendies ont détruit environ 42 000 hectares de forêt de pins, et ont contraint des dizaines de milliers de résidents et de touristes à évacuer.
Pendant ce temps, l'Espagne traverse l'une des saisons d'incendies de forêt les plus graves depuis des décennies, avec plus de 200 000 hectares détruits, soit le double de la moyenne annuelle du pays.
L'Union européenne (UE) a également averti que le point central des incendies se déplace vers l'est, la Grèce et l'Italie devant faire face à un risque plus élevé car la chaleur, la sécheresse et les vents violents durent jusqu'au début du mois d'août.
Non seulement l'Europe, mais aussi l'Amérique du Nord enregistrent une situation alarmante.
Aux États-Unis, la superficie des forêts incendiées depuis le début de l'année a atteint environ 1,849 million d'hectares. Pendant ce temps, le Canada a enregistré plus de 4 000 incendies de forêt, détruisant environ 3,77 millions d'hectares, avec des dizaines d'incendies majeurs qui n'ont pas encore été maîtrisés.
La directrice de la Commission de l'environnement et des forêts de la CEMÉ, Mme Paola Deda, estime que les incendies de forêt deviennent progressivement une conséquence prévisible du changement climatique.
Chaque été nous rappelle que les incendies de forêt ne sont plus un phénomène inhabituel mais deviennent de plus en plus une conséquence prévisible du réchauffement climatique. Bien que la lutte contre les incendies reste très importante, la plus grande opportunité réside dans la prévention, la gestion durable des forêts et la construction d'écosystèmes ainsi que de communautés plus résilientes", a-t-elle déclaré.
La CEM a averti que les incendies de forêt n'emportent pas seulement la vie, détruisent les maisons, les infrastructures et les moyens de subsistance des populations, mais obligent également de nombreuses communautés à évacuer. La fumée des incendies peut se propager sur des centaines, voire des milliers de kilomètres, réduisant la qualité de l'air et augmentant les maladies respiratoires et cardiovasculaires même dans les zones éloignées des lieux.
Selon la CEM, le changement climatique rend les incendies de forêt plus fréquents et plus violents, tandis que de grandes quantités de carbone émises par les incendies continuent de réchauffer la Terre, formant un cercle vicieux dangereux.
L'organisation estime également que les incendies de forêt causent environ 2,5 milliards d'euros (soit environ 2,88 milliards de dollars) de dommages chaque année à l'Union européenne en raison de la destruction des infrastructures, de la réduction des revenus touristiques et de l'interruption des activités économiques.
La CEM souligne qu'environ 90% des incendies de forêt proviennent d'activités humaines, par conséquent, la sensibilisation du public, le renforcement des réglementations de gestion et le développement de modèles de gestion durable des forêts sont des solutions clés pour réduire le risque d'incendies de forêt à l'avenir.
