Un avion de combat F/A-18 Hornet du corps des Marines américains a rencontré un problème lors d'une mission d'entraînement régulière et s'est écrasé dans une zone montagneuse de l'État de Washington. Le pilote s'est éjecté et a survécu.
Selon un communiqué du corps des Marines américains, le F/A-18 de la 11e division de l'aviation des Marines a eu un accident à midi le 13 juin (heure américaine).
Une vidéo enregistrée par des habitants montre le pilote s'échappant de l'avion avec un siège de lancement alors que le chasseur penchait ses ailes, perdait de l'altitude, puis s'écrasait sur un flanc de montagne et explosait. La police a ensuite retrouvé le pilote et a confirmé qu'il n'était pas en danger de mort.
L'accident a provoqué des incendies de forêt dans la région, obligeant certaines personnes qui campaient à proximité à évacuer. Le service d'incendie de la ville de Naches a déclaré que l'incendie avait été maîtrisé, mais que les camions-citernes continuaient d'être présents pour aider à traiter et à éteindre complètement les points d'incendie restants.
La cause de l'accident n'a pas été annoncée. L'unité d'aviation du 3e corps des Marines, l'unité de gestion de la 11e fédération de l'aviation des Marines, a déclaré avoir ouvert une enquête.
La 11e fédération de l'aviation et du corps des Marines dispose actuellement de deux escadrons de chasseurs F/A-18C Hornet, les escadrons de chasseurs n° 232 et 323.
Le F/A-18C Hornet est une variante monoplace de la gamme de chasseurs embarqués F/A-18, produite entre 1974 et 2000. La gamme Hornet a été mise en service dans le corps des Marines américains à partir de 1983, tandis que la marine américaine a mis en service ce type d'avion à partir de 1984.
Actuellement, la marine américaine a mis hors service tous les F/A-18 Hornet pour passer aux F/A-18E/F Super Hornet. Le corps des Marines américains a également dissous de nombreuses unités Hornet et il ne reste qu'environ cinq escadrons exploitant ce type d'avion, dont certaines se préparent à passer aux chasseurs furtifs F-35C.
