S'adressant à la presse à Bratislava lors d'une visite en Slovaquie, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré que les États-Unis "n'avaient aucune raison de douter" du rapport conjoint publié par le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, la Suède et les Pays-Bas.
Le rapport a été publié après que Mme Yulia Navalnaya - épouse du chef de l'opposition russe Alexei Navalny - a déclaré en septembre dernier que des laboratoires dans "au moins 2 pays" avaient analysé séparément des échantillons biologiques secrètement sortis et avaient tous conclu à l'empoisonnement d'Alexei Navalny.
Selon une déclaration du gouvernement britannique intitulée "La Grande-Bretagne confirme que la Russie a empoisonné Navalny en prison avec un poison rare", les tests ont révélé que l'épibatidine - une toxine extrêmement puissante présente dans la peau des grenouilles toxiques équatoriennes - se trouvait dans des échantillons biologiques du corps de Navalny.
La déclaration affirme que ce poison est "très probablement" la cause de la mort du chef de l'opposition russe de 47 ans, décédé dans une prison de Sibérie en 2024.
Le rapport conjoint du Royaume-Uni, de la France, de l'Allemagne, de la Suède et des Pays-Bas indique: "Compte tenu de la toxicité de l'épibatidine et des symptômes enregistrés, la cause du décès est très probablement due à un empoisonnement". Le document affirme également que Navalny est décédé pendant sa détention, ce qui signifie que la Russie "a les moyens, les motivations et les occasions" d'utiliser le poison.
La déclaration rappelle également l'enquête européenne sur l'incident de 2020, lorsque Navalny est tombé dans le coma à l'hôpital de Berlin, en Allemagne, après avoir été attaqué par Novichok - le même type de neurotoxine utilisé lors de l'assassinat manqué de l'ancien agent double Sergei Skripal en Grande-Bretagne en 2018.
Pour sa part, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré à la presse qu'il s'agissait d'une "tromperie de propagande occidentale", tout en déclarant que la Russie ferait des commentaires lorsqu'il y aurait des résultats complets des tests et des formules chimiques publiés.
L'épibatidine est un alcaloïde naturel extrêmement toxique, trouvé dans la peau de grenouille venimeuse équatorienne, selon des données scientifiques publiées sur le site des National Institutes of Health.
Les responsables européens pensent que cette toxine pourrait être synthétisée en laboratoire. La déclaration du gouvernement britannique précise: Les grenouilles en captivité ne produisent pas d'épibatidine et cette substance n'existe pas naturellement en Russie, il n'y a donc pas d'"explication inoffensive" à son apparence dans le corps de Navalny.
Selon les National Institutes of Health, l'épibatidine est 100 à 200 fois plus puissante que la morphine. L'impact de cette toxine sur l'homme est similaire à Novichok: lorsqu'elle pénètre dans le sang, cette toxine peut provoquer des convulsions, une paralysie et finalement la mort.
Le professeur émérite de toxicologie environnementale Alastair Hay de l'Université de Leeds (Royaume-Uni) a déclaré que cette toxine paralyse la respiration, entraînant la mort de la victime par asphyxie. La présence d'épibatidine dans le sang humain "montre que l'introduction de toxines dans le corps est intentionnelle".
Si l'épibatidine était réellement utilisée pour empoisonner Navalny, cette action violerait la Convention sur les armes biologiques et les toxines de 1972 et la Convention sur les armes chimiques de 1993.
