Le gouvernement britannique a annoncé le 21 mai que le pays avait conclu un accord commercial avec le Gulf Cooperation Council (GCC), d'une valeur estimée à environ 5 milliards de dollars par an à long terme.
L'accord a été signé avec le CCG, une organisation composée de Bahreïn, du Koweït, d'Oman, du Qatar, de l'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, dans un contexte où le Moyen-Orient est toujours affecté par la guerre liée à l'Iran après les frappes aériennes américano-israéliennes de février.
Selon le gouvernement britannique, l'accord rapportera environ 3,7 milliards de livres sterling par an à long terme, soit environ 4,96 milliards de dollars américains. Ce chiffre est beaucoup plus élevé que l'estimation précédente de 1,6 milliard de livres sterling, en raison du contenu final de l'accord qui s'étend plus que prévu en termes de libéralisation du commerce et d'engagements dans le secteur des services.
Le ministre britannique du Commerce, Peter Kyle, estime que l'accord est un signal de confiance dans la coopération économique dans un contexte d'instabilité croissante dans le monde. Il a déclaré que cela aiderait les entreprises exportatrices britanniques à avoir plus de certitude pour élaborer des plans à long terme.
Selon les termes publiés, le GCC supprimera 93% de la taxe imposée aux marchandises britanniques. Le gouvernement britannique a déclaré que la taxe supprimée équivaudrait à environ 580 millions de livres sterling au cours de la 10e année de l'accord. Cette taxe sera supprimée à environ 2/3 dès que l'accord entrera en vigueur.
Les secteurs qui devraient bénéficier comprennent l'automobile, l'aérospatiale, l'électronique, l'alimentation et les boissons. Certains produits tels que les céréales, le fromage cheddar, le chocolat et l'avocat seront totalement exonérés de taxes.
En retour, le Royaume-Uni réduit également les taxes sur les marchandises des pays du CCG. Cependant, les principaux produits d'exportation de la région du Golfe vers le Royaume-Uni sont le pétrole et le gaz, qui sont déjà exonérés de taxes.
Dans le secteur des services, le Royaume-Uni maintient son accès actuel au marché du GCC afin que les entreprises puissent développer leurs activités sans être confrontées à de nouveaux obstacles. Les pays du Golfe devraient également étendre leur secteur des services grâce à cet accord.
Le secrétaire général du CCG, Jasem Mohamed Albudaiwi, a déclaré que le cadre de l'accord visait à créer des avantages économiques "concrètes et mesurables" pour les entreprises, les investisseurs et les citoyens des sept parties signataires.
Selon une déclaration du CCG, l'accord couvre de nombreux domaines tels que le commerce des biens, les services, les services financiers, le commerce numérique, la protection des investissements et les télécommunications.
Le gouvernement britannique affirme que l'accord ne modifie ni n'affaiblit les normes environnementales et de protection des données du pays. Le document n'inclut pas non plus de contenu lié aux droits de l'homme.
