Elena Rybakina a terminé le parcours impressionnant de Zheng Qinwen en quarts de finale de l'US Open 2026 après 3 sets à l'aube du 10 septembre (heure vietnamienne), assurant ainsi la progression vers la première place mondiale en simple dames pour la première fois de sa carrière.
La star kazakhe de 27 ans a renversé la vapeur pour battre le joueur chinois 3-6, 6-1, 6-4, et affrontera l'ancienne championne Coco Gauff pour une place en finale.
Rybakina - la joueuse classée 2e mondiale - mettra certainement fin à son règne de 99 semaines à la 1ère place du classement WTA d'Aryna Sabalenka dès sa qualification pour les demi-finales, que Sabalenka remporte ou non l'US Open pour la troisième fois consécutive.
Pour l'instant, ce n'est qu'un chiffre", a partagé Rybakina, "C'est une réalisation différente... mais en fin de compte, le plus important reste les titres".
En étant la première du Kazakhstan à atteindre la première place, Rybakina est devenue la 30e joueuse à atteindre ce titre. Elle vise son troisième titre du Grand Chelem après avoir remporté l'Open d'Australie au début de cette année, 4 ans après avoir remporté Wimbledon.
Je sens que je vais apprécier et réfléchir davantage à cela lorsque ma carrière sera terminée", a-t-elle déclaré à propos de son classement, "Comme en ce moment, vous devez continuer à avancer".
Zheng, 23 ans, championne olympique en titre, a manqué sa première demi-finale de l'US Open de sa carrière. Auparavant, elle avait perdu sa seule finale de Grand Chelem à l'Open d'Australie 2024.
Autrefois classé 4e mondial mais tombé à la 121e place après avoir été absent pendant environ 8 mois en raison d'une opération au coude, Zheng a franchi les qualifications et remporté 7 matchs au tournoi de cette année.
Parmi eux, elle a réalisé des retournements de situation impressionnants contre Iga Swiatek - une joueuse de tennis 6 fois championne du Grand Chelem et Madison Keys - ancienne championne de l'Open d'Australie.
Rybakina ne deviendra officiellement numéro 1 que lorsque le classement sera annoncé en début de semaine prochaine, et pour l'instant, elle doit surmonter les obstacles restants pour remporter l'US Open. Gauff sera l'adversaire de l'autre côté du filet en demi-finale.
Gauff - qui a remporté son premier Grand Chelem parmi ses 2 grands titres aux Flushing Meadows en 2023 - a également dû renverser la vapeur face à la joueuse russe de 19 ans, Mirra Andreeva, championne en titre de Roland-Garros et actuellement classée 5e mondiale.
Le joueur local a sauvé 2 points de match avant de gagner au total 2-6, 7-6 (7), 6-2.
L'inspiration qui a aidé Gauff à renverser la vapeur est Frances Tiafoe, la joueuse de tennis américaine compatriote qui a renversé la vapeur après 5 sets contre Alex Michelsen.
J'ai juste besoin de reprendre mes esprits", a partagé Gauff, "Honnêtement, j'ai pensé à Frances Tiafoe et à la façon dont il a renversé la vapeur. J'ai juste essayé de quitter le terrain sans regretter quoi que ce soit".
À propos de Rybakina, Gauff a déclaré: "Elena est la nouvelle numéro un mondiale. Ce sera un match difficile. Ce sont précisément les moments que les gens aspirent à vivre".
Dans l'épreuve de simple messieurs, si les 2 matchs d'hier ont été tendus, dramatiques et ont nécessité 5 sets, alors tôt ce matin, tout était beaucoup plus simple.
Karen Khachanov s'est qualifiée pour les demi-finales après que le joueur belge Alexander Blockx ait dû abandonner en raison d'une blessure, au moment où le joueur russe menait 6-2, 7-5, 3-2.
Blockx, 21 ans, a failli devoir abandonner en raison d'une blessure lors de la victoire au 4e tour contre Francisco Cerundolo.
Jouant avec la cuisse bandée et devant interrompre le match pour recevoir des soins médicaux, il a partagé: "Je pense que je comprends enfin la rigueur physique des tournois du Grand Chelem. C'est complètement différent des tournois ATP de 3 sets maximum habituels".
Lors du dernier match, Alexander Zverev a facilement battu Botic van de Zandschulp 6-2, 7-5, 6-1 en seulement 2 heures et 18 minutes.
Zverev contre Khachanov en demi-finale, le match restant entre Tiafoe et Ben Shelton, qui a éliminé Carlos Alcaraz.
