Le ministère philippin de l'Environnement a informé que le récent fort tremblement de terre qui a fait au moins 61 morts a soulevé le fond marin à 2 m, exposant les récifs coralliens et endommageant l'écosystème marin.
Les données mises à jour de l'agence philippine de gestion des catastrophes indiquent qu'au moins 40 personnes sont toujours portées disparues après le tremblement de terre de magnitude 7,8 survenu au large de l'île de Mindanao, dans le sud du pays, le 5 juin.
Le ministère philippin de l'Environnement a déclaré que les habitants avaient signalé pour la première fois un phénomène géologique appelé marée haute seulement 2 jours après le tremblement de terre. Ce phénomène a fait élargir la côte de certaines zones jusqu'à 200 m.
L'Institut philippin de volcanologie et de sismologie a estimé que le déplacement du ravin de Cotabato avait "poussé une partie de la côte des provinces de Sarangani et Davao Occidental vers le haut, révélant la partie inférieure de la mer qui était autrefois submergée". L'agence a confirmé que l'élévation avait été enregistrée à environ 2 m.
Le point le plus proche du cratère Cotabato est situé à environ 50 km de la côte sud de l'île de Mindanao et est une zone où les séismes se produisent fréquemment. En janvier de cette année, cet endroit a enregistré une série de milliers de petits tremblements de terre consécutifs.
L'équipe d'experts envoyée sur les lieux a déclaré avoir découvert de longues sections de côtes ainsi que des récifs coralliens et de la végétation sous-marine complètement exposés à la surface de l'eau.
Un responsable a déclaré à l'AFP le 14 juin qu'il n'était toujours pas possible de déterminer avec précision l'ampleur de la zone touchée en raison de la superficie trop vaste à étudier.
Selon les images publiées par le bureau régional du ministère philippin de l'Environnement, de grands récifs coralliens ont été découverts à la surface, avec des poissons et de nombreuses autres créatures marines mortes.
Au début, les habitants ont signalé ce phénomène anormal par crainte que les gaz provenant des cadavres de créatures marines en décomposition ne puissent affecter la santé.
