Le sel est un compose entre le sodium et le chlorure essentiel a de nombreuses fonctions physiologiques mais une consommation excessive peut provoquer une hypertension arterielle et des dommages a long terme au systeme cardiovasculaire. Une cuillere a cafe de sel contient environ 2 300 mg de sodium soit le niveau maximum recommande pour les adultes. Cependant une enquete montre que la plupart des gens consomment deux fois ce chiffre.
Le Dr Angela Ryan Lee cardiologue a l'hopital Lenox Hill (Etats-Unis) a souligne : 'Lorsque le sodium s'accumule dans le sang le corps conserve plus d'eau ce qui augmente le volume sanguin et oblige le cœur a travailler plus dur pour pomper le sang.
Cinq mecanismes pour lesquels le sel augmente la tension arterielle
En augmentant la pression sanguine le sodium draine l'eau des tissus vers les vaisseaux sanguins augmentant la masse des fluides circulatoires. Si les reins ne filtrent pas a temps la tension arterielle augmentera.
Retrecir les vaisseaux sanguins manger trop sale pendant longtemps rend les parois des arteres epaisses et rigides (restaurer la structure des vaisseaux sanguins) reduisant la souplesse et donc la tension arterielle.
Provoque une surcharge renale l'exces de sodium oblige les reins a conserver beaucoup de liquide ce qui est particulierement dangereux chez les personnes atteintes d'une maladie renale chronique.
Environ un tiers de la population reagit fortement au sel ce qui est appele 'anorexie du sel'. Les groupes de risque comprennent : les personnes agees les enfants les patients atteints de maladies renales ou de diabete. Chez ces personnes il suffit de manger du sel pendant une courte periode pour augmenter considerablement leur tension arterielle.
Les dangers de l'hypertension arterielle non traitee
L'hypertension arterielle n'a generalement pas de symptomes mais nuit silencieusement au cœur au cerveau aux reins et aux yeux. Les complications dangereuses comprennent : un accident vasculaire cerebral un infarctus du myocarde une insuffisance renale et une perte de vision.
Le sel ne provient pas seulement des pots d'epices sur la table mais est egalement « cache » dans les aliments transformes. Par exemple : 28 g de pommes de terre frites contiennent 170 mg de sodium un verre de soupe de poulet en conserve contenant 867 mg et un banh kep d'œufs au fromage contenant plus de 1 100 mg.
Pour reduire la quantite de sel il faut :
Lisez attentivement l'etiquette nutritionnelle.
Choisissez des aliments frais plutot que des aliments transformes.
Degustez avec des herbes des epices au lieu de sel.
Demandez au restaurant de servir une sauce speciale.
Pratiquez un regime DASH riche en legumes fruits et cereales completes.
La role du potassium dans le controle de la tension arterielle
Contrairement au sodium le potassium a un effet hypotenseur. Le Dr Lee a declare : 'L'apport suffisant en potassium de l'alimentation peut aider a reduire la pression arterielle chez les personnes souffrant d'hypertension et a soutenir l'equilibre des fluides dans le corps'.
Les sources naturelles de potassium comprennent : les legumes verts les bananes les patates douces les haricots l'eau de coco le yaourt. Cependant les patients renaux doivent consulter un medecin avant d'augmenter leur potassium car il existe un risque d'hyperkaliemie.
Les adultes doivent verifier leur tension arterielle au moins une fois par an. Si vous mangez regulierement des aliments sales ou des aliments transformes parlez-en a votre nutritionniste pour un ajustement rapide afin d'eviter les risques de maladies cardiovasculaires a l'avenir.
