Pep Guardiola - Un héritage inoubliable
Dans The Guardian, l'écrivain Jonathan Wilson a utilisé une image très précieuse pour décrire le jour où Pep a quitté l'Etihad: "Il n'a pas seulement laissé des trophées, il a laissé un système d'exploitation".
Il y a 10 ans, Guardiola est venu en Angleterre avec des regards sceptiques sur une philosophie de football artistique considérée comme difficile à survivre dans la terre des poumons d'acier et des chocs explosifs. Mais maintenant, Pep partira après que la Premier League ait été complètement modifiée par lui.
En réfléchissant à Pep, la presse étrangère ne s'est plus adonnée au comptage du nombre de titres. Le point positif de Pep est qu'il a transformé un tournoi qui vénérait autrefois la forme physique en un jeu d'échecs tactique, où tous les autres collègues sont obligés d'évoluer s'ils ne veulent pas être éliminés. La définition d'"arrière latéral inversé" (inverted fullback) ou gardien de but qui joue les jambes est maintenant devenue un terme dans le plan de cours pour tous les centres de formation des jeunes.
Les proches de Pep ont partagé qu'après chaque match, Pep se cachait souvent dans son bureau à l'Etihad, regardant silencieusement l'écran analyser le match. Il était seul dans son propre monde tactique, un sage se torturant avec des pensées intemporelles... Maintenant, après avoir résolu le problème le plus épineux de sa vie, il a rendu de l'espace à ceux qui restent.
Dani Carvajal - Le gardien de l'"esprit de Madrid".
À Madrid, une séparation portant un poids moral terrible vient également de se produire. Carvajal a officiellement mis fin à son parcours blanc depuis 2013. Dans un essai poétique dans le journal Marca, il a été qualifié de "Muscle et âme" du Real Madrid.
Au milieu de la galaxie illuminée par des noms allant de Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Luka Modric, Toni Kroos à Jude Bellingham, Kylian Mbappe, Carvajal n'a pas besoin de prendre le relais pour attirer l'attention. Il est celui qui a posé la première pierre à l'ère de la domination du Real Madrid moderne - au sens propre comme au figuré. On remonte la photo historique de 2004, lorsque Carvajal, alors qu'il n'était qu'un garçon de 12 ans aux cheveux blonds, a eu l'honneur de commencer avec la légende Alfredo Di Stéfano la construction du centre d'entraînement de Valdebebas.
Plus de 2 décennies, du gamin au capitaine soulevant le trophée de la Ligue des champions, Carvajal est l'incarnation de l'original Madridismo (Esprit de Madrid): Sans fioritures, sans exigences, seulement dévouement et un esprit de combat de fer. Ses adieux sont la fin de la dernière génération de liens entre les anciennes valeurs traditionnelles - où les gens jouent au football pour les couleurs du drapeau - et l'ère de la commercialisation mondiale des Los Blancos.
Mohamed Salah - Symbole qui efface les préjugés
Si Pep change de tactique, Carvajal préserve son identité, Salah à Liverpool a fait quelque chose qui dépasse les limites d'un jeu à 22 joueurs: apaiser les conflits sociaux.
Lorsque le "Roi d'Égypte" a confirmé son départ d'Anfield après 9 ans d'attachement, l'écrivain James Pearce du journal The Athletic n'a pas écrit sur les buts du style familier "verrouillage gauche puis gifle dans le coin opposé". Il a rappelé une étude de l'université de Stanford: Depuis l'arrivée de Salah à Liverpool, le nombre de crimes dus à la haine religieuse dans la région de Merseyside a diminué de 16%.
C'est un détail précieux qu'aucun titre de football ne peut considérer. Chaque but de Salah, chaque fois qu'il s'agenouille pour célébrer selon le rituel sujud sur le terrain d'Anfield, c'est une fois où il rapproche les distances culturelles. Les supporters de Liverpool ont chanté dans les tribunes: "S'il marque quelques buts de plus, je deviendrai musulman". C'est ainsi que le football sauve les préjugés sociaux.
Salah est revenu en Angleterre dans le doute après la période d'échec à Chelsea (2014-2016), mais a tout inversé pour partir en tant que roi sans couronne, qui a utilisé la gentillesse et les buts pour réchauffer une ville portuaire pleine de blessures.
Le football mondial continuera de fonctionner après l'été 2026, mais de nombreux détails disparaîtront quelque part, laissant un sentiment de déception. C'est la loi du temps, mais, comme l'a commenté le journal français L'Équipe dans son numéro spécial: "Ne soyez pas tristes qu'ils soient partis, soyez fiers que nous ayons vécu leur ère".
Les adieux de cet été sont spéciaux en ce sens qu'ils n'ont pas la couleur de la trahison, des scandales d'argent ou des fins amères. Ils sont une clôture naturelle, complète et fière des personnes qui se sont consacrées à faire de leur club un foyer, et à faire du football une œuvre d'art pour l'humanité.
« N'évaluez pas Pep avec des trophées, regardez comment les défenseurs centraux jouent maintenant comme des milieux de terrain et des passeurs décisifs, et comment les gardiens refusent de dégager les longs ballons. Il n'a pas seulement dirigé un club, il a remodelé la mentalité de toute une culture du football » - Jamie Carragher (Sky Sports)
Il y a des joueurs qui sont nés pour faire briller les journaux, et il y a des gens comme Dani - nés pour être le pilier de cette brillance. Il est le lien de chair et de sang entre le passé glorieux de Di Stéfano et le présent renaissance du Real Madrid. Un garde du corps ne demande jamais de récompense, car le fait de se battre lui-même est sa récompense" - Journal Marca (Espagne)
Lorsque Mo Salah a marqué, Anfield a explosé. Mais lorsqu'il s'est agenouillé pour prier, le monde autour de cette ville est soudainement devenu plus doux. Salah a fait quelque chose pour lequel les politiciens ont mis des décennies: utiliser la course et la gentillesse pour briser le mur des préjugés religieux en Angleterre" - James Pearce (The Athletic)
