Le département d'État américain a approuvé l'accord de vente de 5 hélicoptères polyvalents en mer MH-60R Seahawk ainsi que des équipements connexes à la Nouvelle-Zélande pour une valeur totale de 1,5 milliard de dollars.
Dans un communiqué publié sur le site officiel, le département d'État américain a déclaré avoir approuvé la possibilité de réaliser un accord de vente d'armes militaires au gouvernement néo-zélandais, comprenant des hélicoptères polyvalents MH-60R et des équipements associés.
L'accord intervient alors que la Nouvelle-Zélande s'est engagée à presque doubler ses dépenses de défense afin d'améliorer ses capacités militaires.
Sous la présidence de Donald Trump, les États-Unis ont continuellement exhorté leurs alliés en Europe et dans la région Asie-Pacifique à augmenter leurs budgets de défense. La Nouvelle-Zélande, un allié proche de l'Australie, étend de plus en plus ses déploiements en Asie de l'Est afin de soutenir les forces militaires occidentales et leurs partenaires.
Les hélicoptères Seahawk dans cette transaction sont fabriqués par l'unité Sikorsky du groupe Lockheed Martin.
L'acquisition d'hélicoptères fait partie du plan de 2025 du gouvernement néo-zélandais visant à augmenter de 9 milliards de NZD (dollars néo-zélandais) les dépenses de défense en 4 ans. Le plan vise également à presque doubler les dépenses de défense à un niveau équivalent à 2% du produit intérieur brut en 8 ans.
Le mois dernier, Wellington a alloué 1,58 milliard de NZD supplémentaires au nouveau budget de la défense afin de moderniser les forces armées de ce pays insulaire.
Selon le département d'État américain, l'accord aidera la Nouvelle-Zélande à améliorer sa capacité à faire face aux menaces actuelles et futures, tout en renforçant la protection des infrastructures essentielles.
L'agence estime également que la capacité améliorée par la réception des hélicoptères MH-60R aidera la Nouvelle-Zélande à renforcer ses capacités de défense territoriale.
