Située sur le flanc de la montagne Phật Sơn dans la chaîne de Yên Tử, la pagode Hồ Thiên est depuis longtemps considérée comme l'un des centres bouddhistes importants de l'école zen Trúc Lâm.
La pagode porte également le nom de caractère Tru Phong Tu, qui appartient aujourd'hui au quartier de Binh Khe, province de Quang Ninh. Avec une altitude de plus de 500 m au-dessus du niveau de la mer, cet endroit possède un terrain "appuyé sur la montagne face à l'eau", entouré de montagnes et de forêts de trois côtés, et face au lac poétique Ben Chau.
Dans le système de vestiges de Yen Tu, la pagode Ho Thien est considérée comme un point de connexion important entre les vestiges de Ngoa Van et Yen Tu. Depuis l'époque Tran, cet endroit est devenu célèbre comme un grand site pittoresque, enregistré dans de nombreux livres anciens du Vietnam.
Selon les archives historiques, après avoir quitté la maison pour pratiquer, Dieu Ngu Giac Hoang Tran Nhan Tong s'est arrêté à plusieurs reprises et a prêché au temple Ho Thien. Au début du XIVe siècle, le maître zen Phap Loa a continué à s'étendre et à construire cet endroit en un complexe bouddhiste à grande échelle au service de la pratique des moines et des nonnes.
Le livre "Đại Nam nhất thống chí" a autrefois enregistré: "La pagode Hồ Thiên dans la commune de Phú Ninh, district de Đông Triều a été construite à partir de la dynastie Trần". Dans "Tam tổ thực lục", le maître zen Pháp Loa est également mentionné pour l'ouverture de l'ermitage Hồ Thiên en 1327 sous le règne du roi Trần Minh Tông.
À travers de nombreux changements historiques, la pagode s'est dégradée et a été restaurée à travers les dynasties Lê sơ, Lê Trung Hưng jusqu'à la dynastie Nguyễn. Cependant, cet endroit conserve encore de nombreuses traces architecturales anciennes de valeur.
Les archéologues ont déterminé que le centre de la pagode s'étendait sur environ 3 000 m2 avec de nombreuses grandes fondations architecturales en pierre bleue, briques et tuiles anciennes. Les vestiges restants montrent que la pagode possédait autrefois un système de bâtiments massifs comprenant un vestibule, un brûle-parfum, un sanctuaire supérieur, une maison ancestrale, une maison de moines, un sanctuaire et un grand jardin de tours.
Derrière la zone architecturale principale se trouve toujours un ensemble de tours anciennes comprenant des tours de culte de Bouddha et des tours ancestrales. En particulier, la tour de Bouddha en pierre de 7 étages serait développée à partir de la base de la tour de 5 étages datant de la dynastie Tran. De plus, la pagode conserve toujours une tour ancestrale construite en briques datant de l'époque de Le Trung Hung.
Une autre zone située à environ 200 m à l'est du centre de la pagode contient encore des vestiges de vieilles stèles. Ici se trouve la célèbre stèle "Trù Phong tự bi ký" de plus de 2,7 m de haut, érigée en 1736 sous le règne du roi Lê Ý Tông. Le contenu de la stèle enregistre les mérites de restauration de la pagode par le seigneur Trịnh, tout en louant la beauté et le caractère sacré de Hồ Thiên.
Non seulement porte une valeur historique, mais la pagode Hồ Thiên conserve également des dizaines de pieds de pierre, des éléments architecturaux et de nombreux motifs sculptés caractéristiques à travers les âges. Ceci est considéré comme une source de documents précieux aidant à étudier l'architecture bouddhiste Trúc Lâm de l'époque Trần et des périodes suivantes.
Aujourd'hui, la pagode Hồ Thiên a été restaurée de manière spacieuse avec un système de trois sanctuaires, une maison ancestrale, une maison d'hôtes et de nombreux ouvrages auxiliaires au service des moines, des nonnes, des bouddhistes et des pèlerins.
Avec des valeurs historiques, culturelles et architecturales particulières, en 2006, la pagode Hồ Thiên a été reconnue comme site historique et culturel national, devenant un point culminant important dans le complexe de vestiges de la dynastie Trần à Đông Triều et le système de patrimoine de Yên Tử.
