L'équipe d'Italie en finale des barrages de la Coupe du monde 2026

L'équipe d'Irlande du Nord s'est fixé pour objectif de remporter un billet pour la Coupe du monde pour la première fois depuis 1986, mais les buts en deuxième mi-temps de Sandro Tonali et Moise Kean ont éteint leurs espoirs. Malgré cela, l'équipe de Michael O'Neill a tout de même causé pas mal de difficultés à son adversaire pendant la majeure partie de son match à l'extérieur.

L'Italie subit une forte pression dans la course à la qualification pour la Coupe du monde après deux rendez-vous manqués. Elle poursuivra son parcours en affrontant le Pays de Galles ou la Bosnie-Herzégovine pour se battre pour une place dans le tournoi.

L'Irlande du Nord a tenu bon en première mi-temps à Bergame, malgré la pression intense de l'équipe locale juste après le coup de sifflet d'envoi. Un centre a heurté le poteau du but, avant que le gardien Pierce Charles n'arrête brillamment le tir de Federico Dimarco dans les 10 premières minutes.

Ethan Galbraith crée une situation rarement remarquable pour l'Irlande du Nord avec une contre-attaque, mais son tir est dévié et facilement capté par Gianluigi Donnarumma.

L'Italie a intensifié la pression dès le début de la deuxième mi-temps. Mateo Retegui a raté une occasion en or avant que Charles ne continue de repousser la frappe de Kean par une plongeon précise.

L'erreur de la tête de Price qui a dégagé le ballon a ouvert une occasion pour Tonali, qui a rapidement tiré dans le coin droit du but, débloquant l'impasse pour l'équipe locale à la 56e minute.

À partir de ce moment-là, l'Italie a complètement contrôlé le match et n'a pas donné à l'adversaire l'occasion de renverser la situation. L'Irlande du Nord était presque impuissante en attaque, tandis que Charles a continué à effectuer un autre sauvetage contre Kean.

Bien que le "tir en arrière" de Kean ait ensuite dévié du cadre, il a tout de même réussi à marquer les esprits en contrôlant un ballon aérien dans la surface de réparation puis en tirant, scellant la victoire pour l'Italie à la 80e minute.