La légende Franco Baresi, symbole de l'AC Milan et du football italien, est décédé à l'âge de 66 ans. L'information a été confirmée par l'AC Milan le 31 juillet (heure locale). Il est considéré comme l'un des défenseurs centraux les plus exceptionnels et les plus influents de l'histoire du football.
Dans un communiqué officiel, l'AC Milan a exprimé ses profonds regrets: "Toute l'histoire de l'AC Milan est plongée dans les larmes. L'exemple et l'intégrité de Franco Baresi resteront gravés dans l'ADN du club, comme son maillot numéro 6 légendaire".
Le club de San Siro n'a pas annoncé la cause de son décès. Auparavant, en août 2025, Baresi avait subi une opération chirurgicale pour retirer une tumeur au poumon et a continué à être traité par immunothérapie.
Sa dernière apparition publique a eu lieu lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina en février, lorsqu'il a porté la flamme avec l'ancien défenseur Giuseppe Bergomi au stade San Siro - un lieu associé à presque toute sa carrière de joueur.
Franco Baresi est l'incarnation de la loyauté. Il a fait ses débuts dans l'équipe première de l'AC Milan en 1978 à l'âge de 17 ans et a passé 20 ans de sa carrière sous ce maillot. Même lorsque l'équipe a dû jouer en Serie B en 1982, Baresi a décidé de rester, avant d'être promu capitaine à l'âge de 22 ans.
Sous le maillot des Rossoneri, il a disputé plus de 700 matchs, remporté six championnats de Serie A et trois Ligues des champions d'Europe, et est devenu le leader de la génération de Milan qui a dominé le football européen à la fin des années 1980 et au début des années 1990.
Au niveau de l'équipe nationale, Baresi a porté le maillot de l'Italie à 81 reprises. Il a été membre de l'équipe championne du monde de 1982 et a remporté la deuxième place de la Coupe du monde 1994 avec les Azzurri. Bien qu'il ait raté une séance de tirs au but lors de la finale contre le Brésil, sa performance lors du tournoi est toujours considérée comme l'une des meilleures campagnes d'un défenseur.
En 1989, Baresi a terminé deuxième dans la course au Ballon d'Or, juste derrière son coéquipier Marco van Basten.
Lorsqu'il a pris sa retraite en 1997, l'AC Milan a décidé de suspendre définitivement son maillot numéro 6.
