Morgan Gibbs-White et Elliot Anderson pourraient devenir joueurs de Manchester City la saison prochaine. Et s'ils rejoignent Etihad cet été, ils devront garder le silence pendant quelques jours.
Les 2 buts du duo de Nottingham Forest ont apporté un match nul inattendu 2-2 à l'Etihad, tout en portant un coup dur aux espoirs de titre de leurs futurs coéquipiers potentiels.
Avec la victoire 1-0 d'Arsenal contre Brighton, l'écart en tête du classement s'est creusé à 7 points. Gibbs-White et Anderson - tous deux des cibles de Man City avant le prochain mercato - ne s'en soucieront probablement pas trop.
Forest est confronté à une lutte pour le maintien et un point précieux les aide à continuer à se tenir au-dessus de la zone de relégation. Sinon, ils auraient pu terminer leur journée dans le groupe des 3 dernières équipes du classement, après la victoire 1-0 de West Ham United contre Fulham.
Ce match nul a suscité des réactions complètement opposées de la part des deux entraîneurs Pep Guardiola et Vitor Pereira.
Parfois je dis, parfois non. Aujourd'hui, ce n'est pas nécessaire. Demain, nous verrons" - a partagé Guardiola lors d'une brève conférence de presse après le match.
Pendant ce temps, Pereira est clairement beaucoup plus optimiste après avoir remporté son premier point en Premier League depuis qu'il a repris le poste d'entraîneur à Sean Dyche.
C'était un match difficile, mais mon équipe a montré beaucoup de courage. Qualité, bonne organisation et nous avons encore moins de temps de récupération que Man City de près d'une journée. Je suis satisfait de mes joueurs. Deux très beaux buts. Nous avons prouvé que nous pouvions prendre des points n'importe où", a déclaré le capitaine de Nottingham.
Bien que Man City ait obtenu des résultats positifs ces derniers temps, on peut toujours affirmer que ce résultat n'est pas trop surprenant. Ce n'est plus une équipe qui peut facilement dominer son adversaire.
Le match aller contre Forest à City Ground en décembre dernier s'est soldé par une victoire 2-1 pour City. Leur 2 dernières victoires contre Newcastle United et Leeds United n'ont également qu'un but d'écart.
Près de 40% des victoires des Citizens en Premier League cette saison sont avec un écart d'un but. C'est leur taux le plus élevé depuis la saison 2012-2013, lorsque ce chiffre a dépassé 50%.
Lorsque les victoires sont toutes aussi fragiles, il n'est pas facile de toujours remporter les 3 points. Et contre Forest, City n'a pas pu le faire. L'équipe locale a pris l'avantage grâce à un but d'Antoine Semenyo en première mi-temps, mais a été immédiatement égalisée par une action pleine d'inspiration de Gibbs-White.
Sur un centre profond d'Ola Aina, Igor Jesus place une tête en retrait. Dans une situation où Ruben Dias le marquait de près et où il n'y avait presque plus d'espace, Gibbs-White a décoché une frappe du talon qui a envoyé le ballon dans le filet de Gianluigi Donnarumma.
Après que Rodri ait donné l'avantage à City 2-1 avec une tête sur un corner de Rayan Ait-Nouri, Anderson a réalisé une belle combinaison d'une touche avec Callum Hudson-Odoi avant de frapper proprement dans le coin du but. Ce but a suffi à Forest à éviter la défaite sur le terrain de Man City en championnat national pour la première fois en près de 30 ans.
Anderson a également joué un rôle important dans les efforts défensifs acharnés de Forest, aidant l'équipe visiteuse à tenir bon face à la pression de Man City en fin de match. City a estimé qu'il méritait deux penalties - un lors de la collision de Matz Sels avec Erling Haaland et un lorsque Anderson a commis une faute sur Rodri. Cependant, l'arbitre n'a pas estimé qu'il s'agissait de fautes.
Savinho a eu une occasion en or lors de la dernière phase du match, mais sa frappe a été dégagée par Murillo juste sur la ligne de but. Après le match, lorsqu'on lui a demandé ce que son équipe devait faire de mieux, Guardiola a répondu franchement qu'il devait marquer.
Cependant, ce qui inquiète davantage Guardiola, c'est peut-être que Man City a perdu jusqu'à 13 points lors des matchs où ils ont pris l'avantage cette saison.
Depuis le début de l'année, ils ont mené Chelsea, Brighton, Tottenham Hotspur et Forest, mais n'ont remporté que 4 points sur un total maximum de 12 points. Avec un match non joué et le déplacement d'Arsenal à l'Etihad en avril, Guardiola reste optimiste.
Il reste encore 9 matchs. Arsenal a moins d'un match et maintenant ils rencontreront Newcastle samedi. Je pense toujours à ce qui va venir, et non trop à d'autres choses.
Dans l'ensemble, nous avons analysé et constaté qu'il s'agissait d'une bonne performance, avec de nombreux points positifs. Bien sûr, il y a encore des choses que nous devons améliorer dans certains aspects", a ajouté Guardiola.
Cette amélioration pourrait provenir des contrats d'été, et Gibbs-White et Anderson font partie des noms mentionnés. Mais à l'heure actuelle, alors qu'ils portent encore le maillot de Forest, ils viennent de nuire aux ambitions de titre de Man City.
