Arsenal a-t-il vraiment trouvé la bonne voie dans la course au titre de Premier League? La réponse ne peut apparaître qu'à la fin de la saison. Mais la victoire 2-1 contre Chelsea pourrait très bien être considérée comme un moment décisif.
Il n'y a pas de buts magnifiques. Les trois buts sont venus de situations de coups de pied arrêtés. Ce n'est pas une performance fleurie, mais un type de victoire pragmatique - ce qui a autrefois fait douter Arsenal dans le passé. Mais à ce stade de la saison, le plus important n'est pas la beauté, mais la capacité à supporter et à surmonter la pression.
L'entraîneur Mikel Arteta a rejeté l'idée qu'il s'agissait d'une victoire laide. Il a souligné qu'à l'heure actuelle, toutes les équipes doivent savoir endurer. Arsenal a dû le faire pendant des semaines, et ils ne se soucient plus trop de la forme.
Bien qu'ils ne puissent pas complètement effacer le regret des matchs nuls contre Brentford et Wolves, Arsenal a déjà remporté 2 victoires consécutives lors des difficiles derbys londoniens. Ce sont des matchs où ils auraient pu perdre des points auparavant. Et cela est particulièrement important pour l'élan psychologique.
Lors des saisons précédentes, en particulier pendant la période 2016-2023, on avait souvent l'impression que les Gunners manquaient de stabilité en termes de puissance de feu et succomberaient à Manchester City lors des courses aux buts. Mais cette saison est différente et Man City n'est plus non plus la version dominante absolue.
La victoire difficile 1-0 de City contre Leeds a exercé une forte pression sur Arsenal. L'équipe de Pep Guardiola a également dû lutter. Arsenal aussi. La course au titre est désormais une bataille de persévérance plutôt que d'explosion.
Lorsque Piero Hincapie a marqué contre son camp pour aider Chelsea à égaliser juste avant la pause, l'inquiétude familière est revenue. Mais Arteta a rappelé à ses joueurs qu'ils avaient été dans une situation similaire contre Tottenham il y a une semaine, et ils ont gagné. Arsenal a une fois de plus maintenu sa stabilité émotionnelle.
Cependant, ils n'ont pas complètement contrôlé le match. Après l'expulsion de Pedro Neto à la 70e minute, Arsenal aurait dû prendre le contrôle du match plus facilement. Les statistiques montrent que depuis lors, Chelsea a effectué 114 passes contre seulement 55 pour Arsenal - un paradoxe lorsque l'équipe rouge a un avantage numérique.
Le point culminant du match et peut-être de toute la saison reste les coups de pied arrêtés. Arsenal continue de prouver que c'est son arme la plus puissante. William Saliba a ouvert le score, Jurrien Timber a scellé la victoire, tous deux sur coups de pied arrêtés.
L'entraîneur Liam Rosenior s'est plaint des duels et des tirs dans la surface de réparation, mais a également reconnu que son équipe n'avait pas assez bien géré la situation. Les Blues ont encaissé trop de buts sur coups de pied arrêtés cette saison, et ce problème continue de se reproduire.
Pendant ce temps, les "Gunners" sont de plus en plus habiles dans l'art de profiter de tels moments. Arteta considère cela non pas comme une ruse, mais comme une adaptation à la façon dont la Premier League fonctionne.
En fin de match, David Raya est devenu un héros silencieux avec un arrêt qui a fait battre le cœur d'Arteta. Si le ballon était entré dans le filet, l'histoire aurait pu être très différente.
Arsenal a gagné, pas parfait, pas magnifique, mais assez courageux. Dans la course au titre, parfois le plus important n'est pas la façon dont vous gagnez, mais de ne pas perdre de points. Et en ce moment, Arsenal le fait.
