Mohamed Salah a clôturé le dernier chapitre de son parcours du derby de Merseyside de la manière la plus familière: marquer des buts et laisser sa marque.
Le derby qui vient de se dérouler n'est pas seulement une simple confrontation, mais aussi un jalon historique. Pour la première fois, Everton accueille Liverpool au nouveau stade Hill Dickinson, ouvrant un nouveau chapitre après plus de 130 ans passés à Goodison Park. Mais malgré le changement de situation, le scénario familier se répète toujours.
Le vent du Mersey River souffle toujours. La chaleur du derby est toujours là et Salah marque toujours. Le joueur égyptien ouvre le score, Beto égalise, avant que Virgil van Dijk ne saute haut à la 90+10e minute, scellant la victoire 2-1 pour Liverpool, laissant la moitié bleue de Merseyside silencieuse.
Pour Salah, ce pourrait être la dernière fois qu'il participe à ce derby. Et une fois de plus, il a inscrit son nom dans l'histoire, égalisant le record de 9 buts lors des derbys de Merseyside en Premier League, égalant Steven Gerrard.
Le but est arrivé à la 29e minute, d'une manière très Salah - froide, précise et cruelle. À 33 ans, face à de nombreux doutes, il a toujours puni Everton avec son instinct de buteur devenu une marque de fabrique.
Un nouveau stade, mais pour Salah, cela ne fait pas de différence. Il marque n'importe où, dans n'importe quelle situation. C'est déjà son 9e but dans ce derby. Seules des légendes comme Ian Rush, Dixie Dean ou Alex Young sont au-dessus de Salah dans l'histoire de cette confrontation.
De plus, Salah a marqué dans 42 stades différents pour Liverpool - une preuve d'endurance et de stabilité rares. Cependant, tout au long de sa brillante carrière, il existe toujours une critique familière: où est Salah lors des grands matchs? Et le derby de Merseyside est la réponse.
Du doublé lors de la victoire 4-1 à Goodison Park lors de la saison 2020-2021, aux deux buts à Anfield en 2023, Salah sait toujours comment briller lors des matchs les plus émouvants. Les derbys suscitent toujours la fierté, sont les émotions de toute une ville, un endroit où la forme cède la place à l'instinct, la tactique cède la place aux émotions.
Et Salah - avec 9 buts - est une preuve claire de sa capacité à briller sous cette pression.
J'ai toujours peur avant chaque derby. Ce n'est pas de la nervosité, mais de la peur de perdre", a déclaré Gerrard. Salah n'échappe pas à cette émotion, mais il sait comment la transformer en motivation.
Dans l'histoire de ce derby, de nombreux joueurs africains ont laissé leur empreinte. Sadio Mane avec 4 buts. Joseph Yobo avec un moment mémorable. Idrissa Gueye avec persévérance. Iliman Ndiaye avec une touche d'inspiration. Cependant, personne n'a autant d'influence que Salah. Et il faudra peut-être encore très longtemps avant que quelqu'un ne fasse de même.
Everton peut espérer de nouveaux noms comme Beto - qui renaît fortement sous David Moyes et marque le but égalisateur dans ce match. Ou Ndiaye - un "artiste" potentiel dans les futurs derbys. Mais atteindre la stature de Salah est une toute autre histoire.
Liverpool a également commencé à se préparer pour l'avenir. L'arrivée de Rio Ngumoha ouvre un nouveau chapitre. Il devient le plus jeune joueur à participer au derby de Merseyside, portant l'espoir d'hériter de l'héritage de Salah.
Honnêtement, c'est un sentiment formidable. Le plus important est d'aider l'équipe à se stabiliser et à maintenir sa confiance, car avant le match, nous savions que ce serait une confrontation difficile. Je suis très heureux que toute l'équipe ait finalement remporté la victoire", a partagé Salah.
