Andoni Iraola a crié sans cesse: "Plus vite, encore plus vite" lors de l'entraînement ouvert de Liverpool à Chicago vendredi (heure locale).
Ce n'est pas seulement une exigence pour les joueurs sur le terrain, mais cela reflète également la situation réelle de l'équipe avant la saison 2026-2027. Il ne reste que trois semaines avant le début de la Premier League, alors que Liverpool a encore beaucoup de travail à accomplir.
Iraola participe directement à la plupart des exercices au centre d'entraînement Endeavor Health du Chicago Fire. Il demande constamment aux joueurs d'accélérer dans les exercices de pressing, de coordination offensive et défensive, et même de sprinter après chaque rondo. Le nouveau capitaine de Liverpool veut transmettre rapidement la philosophie du football de haute intensité, mais le temps de préparation est trop limité.
La plus grande difficulté des Kop réside dans l'effectif. Après la Coupe du monde 2026, 8 joueurs de l'équipe première ne sont toujours pas revenus s'entraîner, tandis que 6 autres sont en traitement pour des blessures.
La défense est la zone la plus touchée. Jeremy Jacquet se remet d'une blessure à l'épaule, Giovanni Leoni n'est pas encore remis d'une blessure aux ligaments croisés antérieurs, et Joe Gomez a rapidement quitté le terrain en raison d'un problème musculaire dès le premier match amical.
Le manque de défenseurs centraux oblige Iraola à donner des opportunités aux deux talents de 18 ans, Mor Talla Ndiaye et Ifeanyi Ndukwe, bien que Liverpool ait toujours l'intention de laisser partir Ndukwe en prêt afin d'acquérir de l'expérience.
Dans ce contexte, la direction de Liverpool est également apparue pour suivre de près le processus de préparation. Le président de Fenway Sports Group, Mike Gordon, est présent à Chicago et devrait continuer à regarder le match amical contre Leeds, où Florian Wirtz et Alexander Isak joueront probablement pour la première fois ensemble pendant la pré-saison.
Wirtz est l'une des cartes les plus attendues. Iraola confirme qu'il utilisera l'international allemand au poste de milieu offensif derrière l'attaquant au lieu de l'aile comme lors de la Coupe du monde. L'entraîneur espagnol pense que c'est le poste qui aidera Wirtz à maximiser sa créativité et à se connecter avec Isak en attaque.
Cependant, Liverpool a également besoin que Isak retrouve rapidement sa forme après une longue période de lutte contre une blessure la saison dernière. L'attaquant suédois a montré des signes positifs à l'entraînement, mais il est important de maintenir la stabilité lorsque la saison commencera officiellement.
En plus de perfectionner son style de jeu, Liverpool doit toujours courir sur le marché des transferts. L'équipe d'Anfield continue de poursuivre Bradley Barcola, un joueur considéré comme prêt à quitter le Paris Saint-Germain, mais le prix d'environ 145 millions de livres sterling empêche l'accord de se conclure.
Pendant ce temps, l'avenir de Curtis Jones, Federico Chiesa et Harvey Elliott n'est toujours pas décidé, ce qui rend le plan de construction de l'équipe d'Iraola encore plus complexe.
Iraola lui-même a admis qu'il "déteurait le mois d'août" car c'est une période qui contient trop de changements de personnel. Pour Liverpool, du match amical contre Leeds au déplacement à Newcastle lors de la première journée de Premier League, tout, des transferts à la stabilisation des forces en passant par l'amélioration de la tactique, doit être accéléré.
