Neymar a 34 ans et cela pourrait rendre ceux qui considèrent la star brésilienne comme un adolescent toujours inquiets. Cependant, pour ce joueur, un autre chiffre est encore plus effrayant: la Coupe du monde 2026 n'est plus qu'à 18 semaines.
Cela signifie que Neymar n'aura probablement que 15 semaines pour gagner une place dans l'équipe nationale brésilienne de l'entraîneur Carlo Ancelotti. C'est une course contre la montre, et Neymar devra commencer à zéro.
Remporter la Coupe du monde est la plus grande ambition restante dans la longue, colorée et parfois controversée carrière de Neymar. Certaines personnes considèrent même cela comme une opportunité pour lui de se racheter.
Cela semble être une affirmation sévère pour le joueur brésilien qui a marqué le plus de buts de tous les temps, un joueur qui a remporté à la fois la Ligue des champions de l'UEFA et la Copa Libertadores, tout en apportant au football de nombreux moments glorieux et personnels inspirants. Mais dans la perception des fans et peut-être même dans sa propre pensée, Neymar n'a pas répondu à toutes les attentes.
Pour justifier Neymar, il faut dire que les attentes sont trop élevées. Il y a plus de 15 ans, Neymar a commencé une carrière où s'il ne remportait pas à la fois le Ballon d'Or et le titre de champion du monde, il serait considéré comme un échec. En ce qui concerne la première ambition, il semble que l'opportunité soit passée.
Quant à sa deuxième ambition, il espère toujours briller en Amérique du Nord cet été. Ce rêve l'a aidé à surmonter des heures de physiothérapie et d'entraînement intensif depuis sa grave blessure au genou lorsqu'il a joué pour l'équipe nationale en octobre 2023.
Près de deux ans et demi se sont écoulés, il n'y a toujours pas de preuve convaincante qu'il s'est complètement rétabli. Le retour à Santos au Brésil l'année dernière est devenu un processus long et décevant.
Certains pensent qu'avec l'objectif d'être rappelé en équipe nationale en mars de l'année dernière, Neymar s'est forcé à jouer trop de matchs trop tôt et a payé le prix. Blessure après Blessure, Neymar n'a jamais eu une forme stable.
Le joueur de 34 ans peut toujours tirer des coups francs avec précision et puissance, a la capacité d'observer et de faire de bonnes passes. Mais pourra-t-il échapper au marquage de l'adversaire et inverser la situation lors d'un match de haut niveau?
Les derniers jours de la saison 2025 ont allumé une lueur d'espoir. Neymar a reporté une petite opération au genou pour sauver Santos de la perspective de relégation lors des 3 dernières journées. Leur adversaire? Deux équipes ont été reléguées et une autre équipe a utilisé une équipe remplaçante. Par conséquent, rien ne peut rivaliser avec l'intensité de jeu de haut niveau d'un match de Coupe du monde.
Depuis lors, l'ancien attaquant de Barcelone a mis de côté les séquelles de l'opération du genou et s'est concentré sur le rétablissement de sa forme physique pour jouer. Actuellement, il est en phase d'entraînement complet et le moment de son retour sur le terrain approche. Heureusement, l'ajustement du calendrier du championnat national brésilien pourrait avoir aidé Neymar.
Le football moderne ne demande pas seulement du talent. Il faut aussi de la condition physique et de l'intensité de jeu. Si Neymar mérite d'être appelé, s'il joue bien et surpasse les autres options, il ira à la Coupe du monde. Mais seulement s'il atteint 100% de sa forme, pas 80%" - a déclaré Ancelotti à la fin de l'année dernière.
Supposons que Neymar puisse retrouver une bonne forme physique et une bonne forme, à quel poste peut-il jouer dans l'équipe? Ancelotti divise ses options offensives en trois types. Il y a des ailiers, et Neymar n'en fait pas partie.
Je pense qu'il devrait jouer au centre. Pas sur les ailes, car dans le football moderne, les ailiers doivent soutenir la défense", a déclaré Ancelotti.
Viennent ensuite les attaquants centraux numéro 9, tels que Richarlison, Igor Jesus et Pedro de Flamengo. Encore une fois, cela ne correspond pas au modèle de Neymar.
Cela conduit à la position d'attaquant virtuel numéro 9, ou comme Ancelotti l'imagine, à la combinaison de l'attaquant numéro 9 et du numéro 10 - une personne qui opère un peu plus en retrait, créant un choix de passe pour les joueurs derrière et offrant des opportunités aux joueurs devant.
La star de Barcelone, Raphinha, pourrait être une option à ce poste. Ancelotti est clairement un grand fan de Matheus Cunha, l'attaquant qui a le plus joué pendant la courte période où il a dirigé l'équipe. Et Joao Pedro de Chelsea est également un autre candidat sérieux.
Ainsi, la concurrence est très féroce. Il pourrait y avoir une concurrence directe pour une place dans l'équipe entre Neymar et Endrick, qui a connu un début explosif pendant son prêt à Lyon.
Endrick n'a que 19 ans et il lui reste encore beaucoup de temps. Neymar n'en a pas quand il a 34 ans. Et c'est la dernière chance pour Neymar de remporter la gloire à la Coupe du monde.
